Na de vele gokreclames op televisie het afgelopen jaar, kennen veel mensen BetCity, TOTO en Unibet wel. Playtech, Evolution en ORYX, de software waar die online casino’s op draaien, zal echter maar weinig mensen bekend in de oren klinken. Tijd om de wereld van online casino-software te verkennen.
Sinds 1 oktober 2021 is online gokken legaal in Nederland. Althans, bij online casino’s die een vergunning van de Kansspelautoriteit hebben. Die bedrijven hebben een strenge keuring doorstaan waarbij niet alleen het bedrijf is doorgelicht door de toezichthouder, maar ook de software die ze gebruiken is gekeurd door grote testinstituten.
Aan de voorkant zien veel online casino’s er hetzelfde uit. Eenmaal ingelogd zie je altijd een grote knop om te storten en zie je menu-opties voor casino, live casino, sport en (soms) bingo. Dat ze dezelfde opbouw hebben komt niet alleen omdat ze leentjebuur spelen bij elkaar; de software die de online casino’s gebruiken is daar ook debet aan.
Hoewel veel mensen bekend zijn met Holland Casino, TOTO, BetCity en Jack’s, realiseren velen zich misschien niet dat de software achter deze platforms vaak afkomstig is van derde partijen. In dit artikel gaan we dieper in op de softwarekant van online casino’s en de rol die externe ontwikkelaars spelen in de gokindustrie.
Het platform
Een website van een online casino bestaat grofweg uit twee onderdelen: het platform en het spelaanbod.
Het platform waar een online casino van gebruikmaakt, is niet alleen het CMS om de homepage in te richten. Het platform is de basis waar alle andere modules in gehangen worden. Het platform draagt zorg voor een naadloze koppeling tussen de registratiemodule, de software die stortingen en uitbetalingen mogelijk maakt, de wallet van gebruikers en de daadwerkelijke gokspellen.
De keuze voor een platform is waarschijnlijk de belangrijkste beslissing die een online casino moet maken. Sommige online casino’s bouwen het platform zelf, maar vaker maken ze gebruik van platformen die aangeboden worden door externe bedrijven.
Holland Casino maakt voor haar online casino gebruik van de software van het Israëlische bedrijf Playtech. In 2021 bekrachtigden de twee bedrijven hun reeds bestaande samenwerking en spraken ze af om ook de komende jaren samen verder te gaan. Daarmee is het een Israëlische motor die de online aspiraties van onze staatsdeelneming voortduwt.
BetCity en Jack’s maken gebruik van ORYX, het turnkey-product van het Britse BRAGG Gaming. Dat de twee online casino’s een beetje op elkaar lijken, is dan ook geen toeval.
Het in Malta gevestigde ComeOn heeft voor haar internationale online casino een eigen platform gebouwd. Maar toen het de Nederlandse markt wilde betreden, koos het ervoor om hun eigen platform aan de kant te zetten en hun Nederlandse online casino te laten draaien op ORYX. Omdat ORYX al in gebruik was door twee legale online casino’s en dus alle tests al met goed gevolg was doorgelopen, konden ze op die manier veel sneller hun vergunning van de Kansspelautoriteit binnenslepen.
Ook het Belgische 711 koos uiteindelijk voor ORYX om zo snel mogelijk de markt op te kunnen. Zo hebben vier van de twintig legale online casino’s in ons land hetzelfde platform.
De spellen
Naast het platform zijn de spellen het belangrijkste voor een online casino. Sommige online casino’s ontwikkelen ook hun eigen spellen, maar in veruit de meeste gevallen zijn het externe bedrijven die de gokspellen ontwerpen en aanbieden.
De bekendste gokkast ter wereld is Starburst. Die slotmachine wordt gemaakt door NetEnt, een bedrijf dat eigendom is van het van origine Zweedse bedrijf Evolution AB. Book of Dead, nog een bekende gokkast, wordt gemaakt door Play’n Go, ook al een Zweeds bedrijf dat tegenwoordig op Malta is gevestigd. De online varianten van bekende gokkasten als Club 2000 en Runner Runner worden aangeboden door het Nederlandse bedrijf Stakelogic, gevestigd in Eindhoven.
Ook voor het kunnen aanbieden van wedden op sport maken veel bedrijven gebruik van de software van externe bedrijven. BetCity, Jack’s, maar bijvoorbeeld ook het bekende Unibet gebruiken daarvoor de software en data van het Zweedse Kambi.
TOTO, onderdeel van staatsdeelneming Nederlandse Loterij, maakt voor haar bookmaker-operatie gebruik van de software van OpenBet. OpenBet was eigendom van het in Las Vegas gevestigde Light & Wonder (voorheen Scientific Games) maar is sinds afgelopen oktober eigendom van het Amerikaanse Endeavor, ook eigenaar van bijvoorbeeld de UFC.
Voor het Live Casino maken bijna alle online casino’s gebruik van de software en studio’s van het Zweedse Evolution Gaming. Terwijl je kijkt naar vaak Nederlandse presentatoren en presentatrices die de kaarten delen en de roulettebal doen spinnen, zijn de studio’s van Evolution. Ook de software die het online bekijken en inzetten mogelijk maakt, is van Evolution.
Waarom?
Playtech One maar bijvoorbeeld ook Softswiss zijn volledige turnkey oplossingen die een volledig white label online casino aanbieden. Die bedrijven bieden niet alleen een platform aan, maar ook spellen en andere integraties zoals software voor affiliaties.
Er zijn verschillende redenen waarom online casino’s kiezen voor het gebruik van derde partijen voor hun software:
- Kostenbesparing: Het ontwikkelen van eigen software is kostbaar en tijdrovend. Door gebruik te maken van externe ontwikkelaars kunnen online casino’s hun investeringen in softwareontwikkeling minimaliseren en tegelijkertijd profiteren van hoogwaardige technologie.
- Snellere time-to-market: Het uitbesteden van softwareontwikkeling aan gespecialiseerde derde partijen kan de tijd die nodig is om een product of dienst te lanceren aanzienlijk verkorten. Derde partijen hebben vaak kant-en-klare oplossingen die snel kunnen worden geïmplementeerd en aangepast aan de specifieke behoeften van een online casino.
- Expertise: Softwareontwikkelaars die gespecialiseerd zijn in de gokindustrie hebben doorgaans een diepgaande kennis van de sector en zijn op de hoogte van de nieuwste technologieën en trends. Zeker op het gebied van de zorgplicht die online casino’s hebben in Nederland, is het de software van externe partijen die probleemgedrag goed in kaart kan brengen.
Als de online casino’s dan vooral bestaan uit software van externe bedrijven, wat doen de online casino’s dan? Het antwoord is net zo simpel als misschien opvallend: marketing! Moderne online casino’s zijn meer marketingbedrijven dan gokbedrijven. Middels SEO proberen ze zo goed mogelijk te vinden te zijn, met unieke bonussen in e-mails aan gokkers proberen ze die aan het spelen te houden, en met traditionele reclame proberen ze mensen aan zich te binden.
De wereld van online casino’s kent ook een donkerzwarte schaduwkant. De software van derden kan tekenen van gokverslaving aangeven, maar het zijn de online casino’s zelf die aan de bel moeten trekken en moeten ingrijpen. De overheid heeft de slogan ‘Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+’ in het leven geroepen om gokkers bewust te maken van de risico’s.
