Vancis zet negentien man op straat

Datacenterdienstverlener Vancis uit Amsterdam heeft bij het UWV voor negentien medewerkers ontslag aangevraagd. De ingreep is volgens het bedrijf nodig omdat de resultaten in het eerste halfjaar tegenvallen en de winstgevendheid verder onder druk is komen te staan. Vancis werd eind maart van dit jaar verkocht door Surf aan Strikwerda Investments. Bij het bedrijf werken nu nog 145 man.

Vancis is actief als aanbieder van datacenter-, cloud- en beheerdiensten aan onderwijs- en zorginstellingen en bedrijven. Het bedrijf heeft datacenters in Amsterdam (Science Park) en Almere. Volgens directeur Paul van Roozendaal zijn de maatregelen nodig om terug te keren in een positieve ‘run rate’ (financiële prestatie uitgesmeerd over een langere periode).

Naast dat de resultaten in de eerste helft van dit jaar tegenvallen, blijken ook twee grote klanten hun datacentercontracten, die later dit jaar aflopen, niet te verlengen. Om deze tegenvallers op te vangen, wil het bedrijf snijden in de kosten. Met deze ontslagronde wordt naar verwachting zo’n 1,5 tot 2 miljoen euro bespaard.

Vancis zag in 2015 zijn omzet nog wel toenemen: met 4 procent tot 26 miljoen euro. Het bedrijf lijdt wel al twee jaar verlies (2014: 1,4 miljoen; 2015: 0,5 miljoen), al steeg vorig jaar de brutowinst wel met 12 procent tot 5,2 miljoen euro. Met name investeringen in de verbetering en verdere automatisering van de dienstverlening leidde uiteindelijk tot de rode cijfers.

Geen collectief ontslag

Van Roozendaal blijft positief over de marktvooruitzichten. Hij zegt dat zijn bedrijf geen last heeft van de ontwikkeling bij de overheid om veel datacenterdiensten te centraliseren in een beperkt aantal datacenters. ‘Wij halen opdrachten binnen via aanbestedingen en selectietrajecten. Sommige win je, sommige verlies je. Wanneer een klant niet verlengd, kun je dit niet altijd opvangen. Maar ik ben ervan overtuigd dat we in de tweede helft van dit jaar weer een paar mooie deals binnenhalen.’

De ondernemingsraad heeft inmiddels positief geadviseerd over het saneringsplan. De or-voorzitter wil verder geen commentaar geven. Eind vorig jaar meldde de directie nog aan het personeel dat bij een vervreemding van de aandelen van Vancis door Surf er geen banen verloren zouden gaan. ‘Maar’, zegt Van Roozendaal nu, ‘bij de overname door Strikwerda Investments zijn geen afspraken gemaakt over behoud van werkgelegenheid. Dat kan ook niet. Wij zijn een commercieel bedrijf. Het is heel vervelend voor de getroffen medewerkers maar we moeten deze maatregelen nemen om ook in de toekomst een goed rendement te kunnen halen.’

Door negentien man de wacht aan te zeggen, hoeft Vancis zich niet te houden aan de Wet Melding Collectief Ontslag (die geldt vanaf twintig medewerkers die met ontslag worden bedreigd). Daardoor hoeft het bedrijf niet met de vakbonden om tafel om te overleggen over een sociaal plan. Directeur Van Roozendaal ontkent dat dit een bewuste keuze is geweest.

Lijken uit kast

Vancis is in 2008 als commerciële dochteronderneming van Sara, ict-infrastructuurdienstverlener voor het hoger onderwijs, opgericht. Toen Sara in 2012 werd overgenomen door Surf, ict-dienstverlener voor het onderwijs, werd Vancis als zelfstandige partij met een eigen raad van commissarissen in de markt gezet (onder houdstermaatschappij Surf).  

Om toch de schijn van belangenverstrengeling weg te nemen, besloot Surf over te gaan tot de verkoop van zijn 100 procent-belang in het commerciële bedrijf. Strikwerda Investments, het investeringsbedrijf van de Friese multimiljonair Rinse Strikwerda, werd uiteindelijk eind maart 2016 als koper gestrikt.

Of er voor Strikwerda Investments nu alsnog ‘lijken uit de kast’ zijn gedoken, kan Van Roozendaal niet beoordelen. ‘Dat moet je aan hen vragen. Strikwerda Investments heeft natuurlijk wel een due diligence uitgevoerd.’ Bij de investeringsmaatschappij was nog niemand in staat te reageren.