De Nederlandse deeptechsector maakt, met in 2024 1,1 miljard euro aan investeringen, een flinke ontwikkeling door en vormt daarmee ruim een derde van het ecosysteem rond start- en scale-ups. Voor de rest hapert de groei, blijkt uit het State of Dutch Tech-rapport van Techleap, de aanjaagorganisatie voor het versnellen van de groei van startups en scale-ups.
Dat de deeptechsector in Nederland fors groeit, komt volgens Techleap door gerichte overheidsinvesteringen in bijvoorbeeld Quantum Delta NL, Nearfield Instruments en Brainport Eindhoven. Ook haalt de sector een opmerkelijk hoog scale-upratio (startups die na vijf jaar de volgende fase ingaan als scale-up): een groei van zeventien naar 35 procent in vijf jaar tijd.
Afname
Daarentegen noemt Techleap de afname in nieuwe startups en het gebrek aan Nederlandse investeerders in grote investeringsrondes zorgwekkende trends. Ook het aantal Nederlandse startups dat doorgroeit tot scale-up blijft laag.
Het binnenhalen van vroege fase-investeringen (tot vijftien miljoen euro) blijft een van de grootste startup-uitdagingen. Slechts 104 startups wisten meer dan een ton op te halen, een daling van 23 procent. In 2023 lukte dit nog 172 startups. Het aantal deals daalde bovendien met een vijfde. Ook investeringen in ai blijven in Nederland flink achter ten opzichte van andere landen, zoals Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk.
Stagnatie
‘De groei en ontwikkeling van de Nederlandse techsector stagneert. Dat is zorgwekkend want technologie wordt steeds bepalender in internationale concurrentie’, aldus Constantijn van Oranje, van Techleap. ‘Waar andere landen investeren in een gezond groeiklimaat voor techbedrijven blijft Nederland achter. Onze techbedrijven lijden onder regeldruk en hebben meer groeikapitaal en betere toegang nodig tot talent en wereldwijde markten.’
De non-profitorganisatie (deels gefinancieerd door het ministerie van Economische Zaken) beweert dat scale-ups minder dan tien procent van de techmarkt in Nederland vertegenwoordigen, maar wel goed zijn voor vijftien procent van de werkgelegenheid in de sector. Dit zou neerkomen op 55.000 banen. ‘Het opschalen van deze bedrijven draagt dan ook significant bij aan de economie en het creëren van banen. De sector zag een vooruitgang in diversiteit. Er was met name een op gebied van door vrouwen (mede)opgerichte startups een significante stijging te noteren, 22 procent. Desondanks liepen investeringen in deze bedrijven terug’, aldus Techleap.
Ik heb al eerder aangegeven dat investeerders in Nederland alleen maar willen investeren in bedrijven die al klanten en een product hebben. Dan is het risico (heel) beperkt want je kan altijd activa verkopen.
Voor slimme mensen met een goed idee is er vrijwel geen geld. Het aantal tech-startups zal daarom altijd heel beperkt blijven.