Daar waar de Amerikaanse president Donald Trump de oprichting van Stargate bekendmaakte dat vijfhonderd miljard wil investeren in artificiële intelligentie (ai), kondigt de Nederlandse regering een haalbaarheidsonderzoek aan naar een zogeheten AI Factory in Groningen. De Noordelijke Ontwikkelingsmaatschappij (NOM) voert de studie naar deze ‘krachtige datacenter’ uit.
Medio december maakte het kabinet bekend zich in te willen zetten voor de bouw van een datafabriek, een grote ai-faciliteit die Nederlandse bedrijven en wetenschappers helpt data om te zetten in bruikbare informatie.Omdat in het noorden van het land het gebrek aan elektriciteit minder nijpend is, lijkt Groningen de kanshebber voor zo’n superserver met veel rekencapaciteit.
De NOM gaat in opdracht van minister Dirk Beljaarts van Economische Zaken de haalbaarheid en toegevoegde waarde van zo’n AI Factory in Groningen onderzoeken. Een motie hierover is in de Tweede Kamer ook met een brede meerderheid onderschreven. Het initiatief voor zo’n ai-datacenter valt binnen het programma van de Europese Commissie, EuroHPC, dat gericht is op de bouw van ai-fabrieken met geavanceerde rekenkracht en kenniscentra in regio’s. Doel is de afhankelijkheid van buitenlandse (lees Amerikaanse) Big Tech-bedrijven te verkleinen.
In gesprek
De komende weken start de NOM gesprekken met ondernemers, bedrijven en organisaties uit verschillende sectoren om te onderzoeken hoe high performance computing en een kenniscentrum rondom verantwoorde ai de regio economisch kunnen versterken. Bureau Digityze faciliteert deze sessies.
De Europese Commissie financiert de helft van de kosten van een AI Factory. Hoe groot de Groningse fabriek zou kunnen worden, hangt af van hoeveel middelen het Rijk en de regio hiervoor vrij maken. De definitieve aanvraag voor het project moet in mei bij de Europese Commissie worden ingediend.
