Interview managing director Emily Glastra
T-Systems is in Nederland een middelgrote it-dienstverlener. Toch acteert het bedrijf op het hoogste niveau. ‘Onze organisatie is er op ingericht om de digitale processen bij grootzakelijke klanten en grote overheidsorganisaties te ondersteunen’, zegt managing director Emily Glastra. ‘Dat zouden we meer voor het voetlicht moeten brengen, net als onze kroonjuwelen.’
Emily Glastra is sinds mei 2022 algemeen directeur van T-Systems in Nederland, na eerdere managementfuncties bij Microsoft (gaf leiding aan publieke-sectortak) en IBM. Tussendoor zat ze ook nog aan het hoofd van een eigen onderneming (@Valley). Bij haar aantreden vond ze een bedrijf, met hoofdkantoor op het bedrijvenpark Papendorp in Utrecht, van middelgrote omvang maar wel met de allure van een grote speler. ‘Door ons ‘global delivery model’ kunnen wij wedijveren met partijen als Atos, Capgemini of TCS, om er een paar te noemen. En dat voor een bedrijf met 250 werknemers.’
Maar die positie op de Nederlandse ict-markt is ook ergens wel logisch gezien het dna van het bedrijf. T-Systems is een van de grootste it-concerns van Europa, in 2000 ontstaan uit een fusie. Deutsche Telekom kocht toen Debis Systemhaus van Daimler Chrysler en voegde het samen met zijn eigen ict-huis Detesystem en telecomdochter Detecsm tot T-Systems. In 2020 nam het bedrijf afscheid van zijn netwerkdiensten (dat werd Deutsche Telekom Global Business Solutions) en richtte zich volledig met een breed pallet aan diensten op de it-markt. Vandaag de dag is T-Systems actief in ruim twintig landen en telt het zo’n 27.000 medewerkers. De omzet in 2023 lag rond de vier miljard euro.
De Nederlandse vestiging in het Utrechtse kantorenpark Papendorp plukt de vruchten van de blauwdruk van T-Systems International. Glastra bracht echter een half jaar na binnenkomst meer focus aan in de organisatie, na gesprekken met collega’s, klanten en it-adviesbureau Gartner én op basis van de marktkennis die ze zelf inbracht. ‘We kunnen ons qua kwaliteit vergelijken met de grote it-bedrijven, ook al zijn we een middelgrote speler in Nederland. Maar de markt is er niet meer naar om te zeggen, wij doen alles. Dus we moesten keuzes maken’, licht ze toe.
Kernmarkten
T-Systems richt zich in Nederland op drie kernmarkten: ‘Manufacturing’ (industrie), ‘Consumer Packaged Goods (CPG) & Retail’ (groothandel & logistiek) en ‘Public’ (publieke dienstverlening), inclusief ‘Travel & Transport (verkeer & vervoer) want daar bekleedt T-Systems internationaal een sterke positie. Met daarbij drie focusgebieden als het gaat om digitale oplossingen: Digital, SAP en Platformen. Bekende klantnamen in Nederland zijn onder meer Heineken, Shell, Schiphol en Signify.
Het focusgebied Digital start aan de voorkant van digitalisering. Glastra gebruikt daarbij begrippen als ‘digital enablement’ (‘digitale activering’) en een ‘digital journey’ die met een klant wordt gemaakt. ‘Daarbij maken we in een visualisatie duidelijk hoe we een vraagstuk voor een klant willen oplossen: van analyse en strategie tot aan uitvoerbare roadmaps’, licht de T-Systems-directeur toe. ‘Bijvoorbeeld, een klant beschikt na een aantal overnames over achttien locaties in de wereld. Daar moet een digitaliseringsslag overheen maar hij weet niet goed waar te beginnen. Dan nemen wij die klant en zijn leveranciers mee op zo’n reis en tekenen we in co-creatie-workshops uit wat we gaan doen. We hakken het geheel op in deelprojecten waarbij we bekijken welke partners wat kunnen doen. Want het is niet zo dat, als we zo’n reis aangaan, dan alles per se naar ons toe gaat.’
Bij zo’n ‘journey’ komt vaak SAP om de hoek kijken; T-Systems is van oudsher een SAP-huis. Zeker nu alle SAP-klanten binnen een aantal jaren moeten overstappen naar de S/4Hana-cloudomgeving is de vraag naar ondersteuning groot. Daarbij komt dan het derde focusgebied om de hoek kijken: Platformen, zoals het beheren, inrichten én beveiligen van een (hybride) cloudomgeving. Glastra: ‘Orkestratie is dan belangrijk: wat wil zo’n klant eigenlijk op zo’n platform laten landen en hoe gaan we dat regelen?’
SAP
Op het gebied van SAP is T-Systems al jarenlang een trouwe dienstverlener voor grote organisaties over de gehele wereld. Sinds begin dit jaar is T-Systems door SAP aangewezen als ‘premium supplier voor Rise with SAP’. Dit betekent dat organisaties met specifieke eisen aan hun cloudinfrastructuur de migratie naar SAP S/4Hana alsnog kunnen maken.
Technologiestacks
Aan de platformkant werkt T-Systems met vier grote technologiestacks: naast SAP zijn dat Microsoft Azure, AWS en ServiceNow. Naast vernieuwing blijft het ‘ouderwetse’ beheerwerk ook belangrijk. ‘Ik ben daar ook helemaal niet vies van’, stelt Glastra. ‘Veel organisaties kampen de komende tien-vijftien jaar nog met legacy-systemen. Die moeten goed blijven draaien. Daar bieden wij, in combinatie met de moderne wereld van de hyperscalers, een uitweg voor.’ T-Sytems beschikt in Duitsland over grote datacentra in Biere/Magdeburg, Frankfurt en München/Allach maar in Nederland huurt het ook in Amsterdam bij NorthC datacentercapaciteit voor zijn clouddiensten.
Het voordeel van het onderdeel zijn van een grote, internationale organisatie is dat je ook gebruik kunt maken van de near- en offshore-locaties, stelt Glastra. Zo bezit T-Systems service delivery management-centra in Hongarije, Slowakije en in India. ‘Een pop – point of production – noemen we dat. Ik heb onze pop in Slowakije bezocht. Daar werken zo’n vier- à vijfduizend man. Slimme mensen, echt een talent-pool.’
Om daarvan goed gebruik van te maken vereist dat als organisatie een bepaald volwassenheidsniveau met een gestructureerde, procesmatige aanpak, vervolgt zij. ‘Dat niveau heeft T-Systems. Ik zou haast zeggen: hoe complexer hoe beter. Daarom passen wij, ook al zijn we middelgroot, goed bij grote organisaties die procesmatig werken.’
Uiteindelijk gaat het om de vertaalslag van een business probleem naar een technologische oplossing, benadrukt Glastra. ‘De kennis daarvoor hebben we voldoende in huis, maar vanuit mijn filosofie was een aanscherping van het go-to-market-model wel nodig. Bijvoorbeeld door meer aandacht te besteden aan het binnenhalen van architecten die de taal van onze drie verticals spreken.’
Ik geloof daar sterk in. Dus niet alles zelf doen, maar echt samen doen
Van deze drie domeinen is Manufacturing de grootste, vlak daarna gevolgd door CPG & Retail en op redelijke afstand Public. Bij de publieke dienstverlening valt op dat klanten met name uit de semi-overheid komen, zoals Prorail en Schiphol. Wel is het Glastra’s streven om vaker aan grote rijksaanbestedingen mee te doen, maar dan in consortium-verband met partners. ‘Ik geloof daar sterk in. Dus niet alles zelf doen, maar echt samen doen. En als zo’n tender dan een keer de goede kant opvalt, dan ben je binnen in die markt. Vanuit mijn achtergrond in de publieke sector bij Microsoft weet ik dat er bij de rijksoverheid ruimte is voor een speler met de kwaliteiten van T-Systems.’
Zo is het bedrijf internationaal sterk in publieke diensten rond verkeer en vervoer. Denk aan oplossingen voor vliegveldbeheer en tolheffing. Wereldwijd maken bijvoorbeeld tientallen luchthavens gebruik van software van T-Systems voor een veilige en efficiënte afhandeling van luchthavenprocessen. Schiphol selecteerde in 2020 het bedrijf om een systeem te leveren voor de planning en de prognoses op het gebied van de operatonele processen. Daaraan gekoppeld hangt een digital twin voor het simuleren van de luchthavenoperaties.
Op het gebied van tolheffing is er een dochteronderneming actief: Satellic. Die regelt in België al jarenlang de inning van de kilometerheffing voor het vrachtverkeer. Ook in andere Europese landen heeft T-Systems veel ervaring met oplossingen voor intelligente toegangs- en doorgangscontrolesystemen. In Nederland staat voor 2026 de invoering van een vrachtwagenheffing op stapel. De aanbesteding voor een hoofddienstaanbieder is vorig jaar oktober gestart. T-Systems doet hier aan mee. ‘Dit gaat spannend worden. Deze willen we heel graag winnen.’
CAO
T-Systems hanteert een eigen collectieve arbeidsovereenkomst (cao). Die wordt niet met landelijke vakbonden afgesloten maar met de medewerkersvakbond, ook wel werknemersvereniging T-Systems genoemd. De meest recente CAO T-Systems Nederland is begin dit jaar vernieuwd en loopt tot eind 2026.
Kroonjuwelen
Er staan nog meer dingen op haar verlanglijstje. Zo zou ze graag in Nederland aan de slag willen met Catena-X, een automotive-consortium waar T-Systems onderdeel van is. Het biedt een ecosysteem dat een veilige gegevensuitwisseling in de auto-industrie nastreeft, gebaseerd op de Europese principes van het cloudproject Gaia-X en de IDSA (International Data Spaces Association). ‘Datasoevereiniteit is een belangrijk thema voor ons en onze klanten. Dat zou ik willen doortrekken naar de gehele industrie.’
Glastra: ‘Ik ben nog steeds onder de indruk van wat T-Systems kan neerzetten, vaak ook met eigen ip. Dit soort kroonjuwelen in onze organisatie zouden we eigenlijk nog meer voor het voetlicht moeten brengen. Dat is ook goed voor de brand awareness.’ Ze merkt nog regelmatig dat mensen het bedrijf kennen van het logo maar dan toch de associatie maken met T-Mobile,ook al gaat dit voormalige Nederlandse zusterbedrijf tegenwoordig als Odido door het leven. Maar in (sport)sponsoring of billboarding om het merkbewustzijn te vergroten gelooft ze niet zo. Eerder in digital marketing of de ouderwetse mond-tot-mond-reclame via partners of klanten. ‘Daar word ik blijer van dan een sportshirt met T-Systems achterop’.
Vrouwen in de country board T-Systems Nederland
De country board van T-Systems in Nederland bestaat voor 100 procent uit vrouwen, wat behoorlijk uniek is in de it-wereld. Het managementteam bestaat uit 60 procent vrouwen en 40 procent mannen. Daarnaast heeft T-Systems Nederland medewerkers uit meer dan twintig verschillende landen.
Emily Glastra is naast managing director van T-Systems Nederland ook voorzitter van NL Digital en ze zit in de raad van commissarissen van Afas Software. Daarnaast is zij lid van het uitvoerend comité van werkgeversvereniging VNO-NCW en lid van de adviesraad Politie voor iedereen op het gebied van inclusie en diversiteit.
Emily Glastra is een van de tien genomineerden voor de Computable Awards 2024, categorie CxO.
