Idealist en ontwikkelaar Bram Moolenaar is op 3 augustus 2023 op 62-jarige leeftijd overleden. Moolenaar is de ontwikkelaar van VIM, een teksteditor die standaard wordt meegeleverd in Linux-distributies.
De Nederlandse ontwikkelaar werkte sinds de jaren negentig in zijn eigen tijd aan VIM, een variant van de Unix-tekstverwerker VI. Het programma dat met broncode en al vrij beschikbaar is, groeide uit tot een veelgebruikte tekstverwerker voor programmeurs. Naast Linux is de editor ook beschikbaar voor Unix, macOS, OS/2, DOS en Windows.
Moolenaar was een idealist. Wie zijn programma gebruikt, wordt gevraagd om te doneren voor een weeshuis in Oeganda.
De laatste volledige versie (9.0) is ruim een jaar geleden gelanceerd. Tot vorige maand werkte Moolenaar nog aan de tool. Zijn familie meldt dat hij donderdag 3 augustus overleed aan een ‘medische aandoening die de afgelopen weken in rap tempo verergerde.’
Baan opgezegd
Computable sprak in 2002 met Moolenaar. In dat interview zei hij onder meer: ‘De meeste mensen verdienen om van te leven. Ik niet, tenminste, niet alleen.’
Hij zei destijds dat hij het doorvoeren van ingrijpende veranderingen in versie 6 van VIM niet kon combineren met een volledige baan en daarom zijn baan opzegde. ‘Ik heb mijn spaargeld aangesproken. Ik woon goedkoop, ik geef weinig geld uit.’
Moolenaar was als penningmeester en bestuurslid jarenlang actief binnen de Nluug (ooit gestart als Netherlands Local Unix Users Group), een vereniging voor professionele gebruikers van open systemen en open standaarden. Hij ontving in 2008 de Nluug Award voor zijn bijdragen aan de opensource-community. De Nluug noemt hem een icoon in de open-sourcewereld en helaas veel te vroeg overleden. Door zijn werk zal hij echter blijven voortleven wanneer wij vim(1) opstarten.
Hier schrik ik van. Begin jaren ’90 met Bram samengewerkt bij onze toenmalige werkgever. In die tijd was Bram al een autoriteit op oa. het gebied van Unix. Slim, sympathiek en collegiaal. RIP Bram!! Veel sterkte voor zijn familie, vrienden en anderen die dicht bij Bram staan.