Sjoerd Bakker is een oude rot in het vak. Als consultant werkte hij voor verschillende bedrijven waarbij hij zich richtte op de ontwikkeling van hard- en software-innovaties voor informatiemanagementsystemen. Sinds 2016 werkt hij de Belastingdienst als system engineer, al vervult hij regelmatig ook andere rollen. Wij spreken Bakker over zijn carrière in de ict-sector.
Waar werk je nu en wat houdt je functie in?
‘Formeel ben ik system engineer bij de Belastingdienst. In de praktijk heb ik diverse petten op. Zo ben ik projectleider van het team Analytical Data Perimeter (ADP), waar ik bouw aan de infrastructuur en it-systemen waar onze data-analisten hun analyses in uitvoeren. Die analyses gebeuren op zo’n schaalgrootte – de langste database bij de Belastingdienst bestaat nu uit 36,5 miljard rijen en groeit dagelijks – dat de it-structuur waarop gewerkt wordt, betrouwbaar en snel moet functioneren. Vanwege de schaalgrootte bouwen we de it-oplossingen in huis.’
Hoe ziet de it-organisatie van de Belastingdienst eruit?
‘Bij de Belastingdienst is het snel schermen met extremen. Meer dan een miljard Microsoft Office-documenten, 8 petabyte aan opslag voor kantoorgegevens en de beschikbare opslag is nog veel groter. Zo heeft mijn team al 5 petabyte aan opslag. Op dit moment ben ik bezig 3 petabyte extra aan te schaffen om in onze jaarlijkse groei te voorzien.’
Hoe ziet je cv eruit en waarom heb je die stappen gemaakt?
‘Gek genoeg begon ik op de Pabo. Sporten, trainen en lesgeven vond ik leuk. Maar toen bleek dat mannelijke leraren vrij snel in de rol van schooldirecteur werden geduwd, ben ik daar weer mee gestopt. Tegelijkertijd kreeg ik de kans om in te stromen in de toen nieuwe opleiding Sensortechnologie. Dat sprak me aan, de vierjarige studie bracht me veel plezier.
‘Met mijn diploma op zak startte ik als consultant. Ik werkte voor verschillende bedrijven en richtte me op de ontwikkeling van hardware- en software-innovaties gericht op informatiemanagementsystemen. En natuurlijk was ik ook nog veel bezig met de sensoren waarop ik afstudeerde.
‘Vanaf september 2016 vervul ik mijn huidige rol bij de Belastingdienst. Ik wilde bijdragen aan de Nederlandse maatschappij en dit leek me een mooie kans die heel goed uitpakte. Elke dag komt er meer werk bij. Daardoor is er nooit een gebrek aan een nieuwe uitdagingen en houd ik elke dag plezier in mijn werk.
‘Naast mijn werk maak ik me als raadslid hard voor mijn woonplaats Assen. Ik heb een vrouw en kindje van zeven maanden met wie ik regelmatig de natuur in trek. Daarmee is het meeste van mijn tijd gevuld.’
Wat zou je anders hebben gedaan als je iets kon veranderen?
‘Niets, denk ik. Je wordt toch gevormd door de ervaringen die je onderweg opdoet. Zo kon ik in elke nieuwe baan die ik vond, bouwen op de ervaringen van de baan daarvoor. De kennis van pedagogiek en didactiek van de Pabo gebruik ik nog steeds in mijn dagelijks werk. De adviesvaardigheden en overtuigingskracht uit mijn consultancytijd zijn handig bij het voeren van klantgesprekken met interne opdrachtgevers. En zo is het met alles. Waarschijnlijk kijk ik over vijf jaar terug op waar ik nu sta en wat ik nu leerde, om dat vervolgens in de praktijk weer toe te passen. Het leuke aan werken in de it is de veelzijdigheid. Het raakt heel veel mensen en processen en daarmee is er altijd een nieuw aspect waarin je je kunt verdiepen.’
Hoe keek je tegen de it-markt aan toen je begon en hoe kijk je hier nu tegenaan?
‘Om over de Belastingdienst te spreken: ik wist dat de it-organisatie van de Belastingdienst groot was. Maar zó groot en divers? Dat had ik niet gedacht. Deze orde van grootte is echt uniek en vind je bijna nergens. Je kunt hier werkelijk alle kanten op. De systemen die we al jaren gebruiken, houden Nederland draaiende. Tegelijkertijd werken we veel met nieuwe technologieën om het onze interne klanten en natuurlijk burgers makkelijker te maken om belastingzaken te regelen.’
Wat moet er drastisch worden veranderd binnen de markt waarin je werkt en hoe kan dat worden veranderd?
‘Wij zijn begonnen met het opleiden van onze eigen opvolgers. Dat klinkt misschien gek, maar door de continue stroom aan nieuw talent maken we onszelf en de organisatie klaar voor de toekomst. Dat is ook een grote verandering die ik zie binnen de Belastingdienst en daarbuiten. De technologie verandert razendsnel; zonder aanwas van nieuwe, talentvolle mensen red je het niet om dat allemaal bij te houden. Bijkomend voordeel is de dynamiek die binnen teams ontstaat wanneer iedereen zijn eigen specialisme heeft. Die multidisciplinaire teams kijken integraal naar een probleem en kunnen zo met verrassende oplossingen komen.’
Wat wil je nog bereiken in je carrière?
‘Een paar jaar geleden ben ik gestopt met het maken van plannen over wat ik wil en waar ik naartoe moet. Ik ben groot voorstander van het leveren van goed werk, omdat dit altijd tot meer werk leidt. Ik ben 125 procent betrokken bij de klussen die ik doe en word zo voor van alles gevraagd. Dat vind ik leuk. En als ik kijk naar mijn verdere carrière? Als ik een deel van het werk kan doen waarmee ik me graag bezighoudt, ben ik al erg tevreden. Maar alles gaat nooit lukken.’
Nee, je zorgt ervoor dat die onethische discriminerende algoritmen geimplementeerd worden 😛
Met een algoritme is het heel simpel. Als ie het 95% van de gevallen goed heeft, dan is dat zo.
Het algoritme heeft het in 95% van de gevallen goed en 5% fout.
Maar als de politiek zich er mee gaat bemoeien, dan krijg je een heel andere dynamiek.
De politiek is, zoals gewoonlijk, het probleem, niet het algoritme.