Unit4 heeft zijn lokale tak Unit4 Bedrijfssoftware voor een onbekend bedrag verkocht aan Exact. Het bedrijf, met een omzet van 57 miljoen euro en 268 medewerkers, levert software aan de accountancy, het onderwijs, de non-profitsector en de overheid. Volgens Phill Robinson, topman van Exact, is het een logische overname en een volgende stap in het creëren van een erp-softwareleverancier met een ijzersterke positie in de thuismarkt: de Benelux.
De gesprekken met Unit4 over de overname van de lokale tak startten deze zomer. Unit4 heeft hiermee definitief gekozen om als internationale erp-leverancier voor de professionele dienstverlener verder te gaan. Aan Exact-topman Phill Robinson de vraag wat hij met Unit4 Bedrijfssoftware binnenhaalt:
‘Exact richt zich met zijn erp-software op bedrijven met 1 tot 250 medewerkers. Unit4 Bedrijfssoftware bedient een hoger segment met een andere klantenkring in het mkb. We breiden zowel qua schaal als activiteiten sterk uit in de Benelux. Er bestaat natuurlijk wel wat overlap, maar voor de rest vullen beide bedrijven elkaar goed aan. Kijk bijvoorbeeld naar de accountants. Unit4 Bedrijfssoftware heeft daarvoor een complete softwaresuite voor zakelijke belastingaangiftes in huis met de software van Fiscaal Gemak als cloudplatform. Exact bedient 500.000 klanten in de Benelux. Die kunnen we nu ook bedienen met dit product. Door onze kennis en jarenlange ervaring te combineren met die van Unit4 ontstaat er een partij met diepgaande expertise op het gebied van boekhouding voor zowel ondernemers als accountants. We kunnen onze klanten daardoor op technologisch vlak nog beter ondersteunen.’
De afgelopen jaren verkocht Unit4 al een aantal activiteiten van Unit4 Bedrijfssoftware, waaronder recent Unit4 Wholesale aan Kerridge Commercial Systems (KCS). Had u dat onderdeel er niet liever bij gehad willen hebben?
‘We hebben er toen ook naar gekeken, maar het voegt niet zo veel toe aan het portfolio voor de groothandel wat wij al in huis hebben. Eigenlijk past wat er nu over is van Unit4 Bedrijfssoftware perfect bij ons. Behalve de accountants krijgen wij er ook sectoren bij waar we nog geen sterke positie hadden, bijvoorbeeld de overheid. En Unit4 heeft producten voor personeelszaken en salarisverwerking die Exact niet kent. Daar liggen kansen voor cross-selling van producten. Exact heeft bijvoorbeeld vorig jaar Bouw7 gekocht dat cloudsoftware levert aan de bouwsector.
In de erp-wereld heb je eigenlijk twee smaken: internationaal opererende leveranciers met generieke software met functionaliteit die niet altijd aansluit bij wat een lokale markt vraagt, en de op de thuismarkt gerichte leveranciers die hun klanten bedienen vanuit de eigen taal en cultuur met kennis van specifieke sectoren en de wet- en regelgeving. Zowel Exact als Unit4 Bedrijfssoftware heeft die focus op de thuisregio.’
Multivers
Unit4 (1980) heeft een net iets langere staat van dienst in de wereld van de boekhoud- en erp-sector dan Exact (1984). Haalt u met de overname niet veel legacysoftware in huis?
‘Dat idee heb ik ook een tijd gehad maar dat bleek niet gegrond. Unit4 heeft de afgelopen jaren net als wij veel geïnvesteerd in de vernieuwing van het portfolio en het opbouwen van een cloudpropositie met recent bijvoorbeeld de nieuwe dienst Boekhoud Gemak.
Wat ik prettig vind aan het bedrijf is de keuzevrijheid die het zijn klanten biedt. Vanuit de Multivers-traditie werken er veel loyale klanten met de administratieve software en die mogen of en wanneer ze naar de cloud overstappen. Die keuze blijven wij hen bieden: on premise werken of in de cloud, waarbij ze nu ook de optie krijgen om naar Exact Online over te stappen, mocht een klant dat willen.’
Nationaal kampioen
Wat zijn de gevolgen voor het personeel, de kantoren in Nederland (Utrecht, Sliedrecht, Barendrecht, Hengelo) en België (Brugge) en het productportfolio van Unit4 Bedrijfssoftware?
‘Niets. Er zijn geen plannen om te reorganiseren en kantoren te sluiten. Net als Exact is Unit4 Bedrijfssoftware de afgelopen tijd gegroeid, zelfs in deze coronacrisis. Herman de Jonge blijft aan als directeur met een eigen winst- & verliesrekening. Wel zullen we de naam moeten veranderen in Exact en de producten zullen een plek krijgen onder de Exact Online-paraplu.’
Wat ligt er nog in het verschiet?
‘Toen ik in 2017 aantrad bij Exact had het bedrijf nog een internationale focus. Dat werkte niet goed. Vanaf toen is het vizier op de Benelux gericht. Die aanpak werkt. In drie jaar tijd is onze omzet van 84 miljoen naar zo’n 250 miljoen gegroeid en daar komt dan de omzet van Unit4 Bedrijfssoftware nog bij. Over 2,5 jaar wil ik de grens van een half miljard omzet hebben bereikt. Wij willen met ons cloudbedrijfssoftwareportfolio de nationale kampioen in Nederland én België worden. We zijn goed op weg.’
