Eurofiber en Vattenfall starten joint venture

De Nederlandse glasvezelleverancier en datacenteraanbieder Eurofiber en het Zweedse nutsconcern Vattenfall, waartoe ook het Nederlandse Nuon behoort, starten een joint venture in Berlijn. De onderneming heeft als doel de ontwikkeling van de Duitse hoofdstad tot smart city te versnellen.

Ook wil de joint venture, waarvan de naam nog niet bekend is, meer dan een half miljoen huishoudens en bedrijven aansluiten op een eigen ontwikkeld supersnel glasvezelnetwerk. Het nieuwe glasvezelnetwerk biedt naar eigen zeggen superieure digitale connectiviteit in vergelijking met de bestaande coax- en kopernetwerken en zal toegankelijk zijn voor alle breedbandexploitanten.

‘Datasnelheden van glasvezelverbindingen kunnen in theorie tot 100Gbps oplopen, hetzelfde geldt voor coax. Koperverbindingen komen onder de best mogelijke omstandigheden niet verder dan 800Mbps’, licht een woordvoerder toe. Belangrijk verschil tussen glasvezel aan de ene kant en coax/koper aan de andere kant is volgens hem dat de bandbreedtes voor glasvezel symmetrisch zijn: uploaden en downloaden gaat even snel, dat is bij coax en koper niet het geval. Een derde element is de zogeheten latency (vertraging). Het signaal van glasvezel kent nauwelijks vertraging (0-1 milliseconde), waar dit bij coax en koper tenminste tussen de 0 en 5 respectievelijk 1 en 10 ms is. ‘Deze latency is met name van belang voor bijvoorbeeld de financiële handel, gaming en andere media, maar ook straks voor zelfrijdende auto’s en allerlei andere smart society-toepassingen’, aldus de zegsman.

In de nieuwe onderneming gaan Vattenfall en Eurofiber samenwerken in de aanleg en exploitatie van de glasvezelinfrastructuur. Het netwerk zal ook een digitale basis vormen voor 5G- en iot-connectiviteit, en zo de snelle ontwikkeling van de Duitse hoofdstad tot een digitale smart city mogelijk maken.

Fiber-to-the-Home

De strategie van Eurofiber is gericht op verdere uitbreiding binnen Europa en uitbreiding van zijn portfolio. Aanleg van Fiber-to-the-Home (FttH) in steden zijn een centraal kenmerk van deze uitbreidingsstrategie. Eurofiber verwacht dan ook meerdere FttH-projecten uit te voeren met een wholesale- en open access-aanpak. ‘Dat betekent dat wij een netwerk aanleggen en dat vervolgens iedereen die dit wil hiervan gebruik mag maken’, verklaart de woordvoerder. ‘Partijen die tv en internet willen aanbieden aan consumenten, kunnen van onze infrastructuur gebruikmaken. Hetzelfde geldt voor ict-dienstverleners of bijvoorbeeld partijen die verkeerslichten beheren of andere diensten willen aanbieden waarvoor een dataverbinding nodig is.’ Een ander voorbeeld zijn volgens hem mobiele telefonie operators, die hun masten verbinden via het netwerk van Eurofiber. Eurofiber biedt zelf geen diensten aan consumenten. De zegsman geeft aan dat hij nog geen steden kan noemen die volgen, wel verwijst hij naar een soortgelijke aankondiging voor de aanleg van een netwerk in Wallonië, samen met Proximus.  

Eurofiber wordt hierbij gesteund door Antin Infrastructure Partners, een langetermijn-investeerder in infrastructuur, als enige aandeelhouder. Antin is al bijna tien jaar een ervaren investeerder in telecommunicatie-infrastructuur en brengt specifieke diepgaande expertise in de glasvezelsector met zich mee door zijn investeringen in Eurofiber, CityFibre (UK), Lyntia (Spanje) en Firstlight (VS).