De prestaties van gameservers zijn essentieel. Een geminimaliseerde vertragingstijd tijdens het spelen is tegenwoordig onmisbaar, zeker als het gaat om multiplayer games die afhankelijk zijn van snelle schermvernieuwingen om een optimale gebruikerservaring voor meerdere spelers te bieden. De hoge belastingen van deze games hadden dan ook hun uitwerking op de servers van I3D.net. Dit probleem hebben ze weten te verhelpen en meer, ze hebben het aantal game-instanties verdubbeld.
Prestaties staan hoog in het vaandel bij I3D.net. Deze hostingprovider begon in 2004, toen zij hun eerste server voor gamingklanten beschikbaar stelde. Sindsdien is I3D.net een managed hostingprovider met meer dan achtduizend servers, verdeeld over zes continenten. Ze bieden internationaal oplossingen aan voor game-uitgevers, -bedrijven en it-serviceproviders met wereldwijde hosting- of connectiviteitsuitdagingen.
Hogere serverspecificaties
Met de release van nieuwe games en gamingplatforms, zoals die van Xbox en PlayStation, moeten de technische ingenieurs van I3D.net voortdurend de lat voor servermogelijkheden verhogen. ‘We zien elk jaar weer consequent hogere serverspecificaties’, aldus Stefan Ideler, cto bij I3D.net uit Rotterdam. ‘Zo stimuleren onze klanten ons voortdurend om de prestaties, capaciteit en betrouwbaarheid van onze servers te verbeteren.’
Om de prestaties van het servergeheugen voor gamingklanten te maximaliseren, hebben I3D.net-specialisten samengewerkt met de experts van Kingston. Ze hebben de maximale geheugensnelheid geïdentificeerd die door oudere serverprocessors wordt ondersteund. Daarnaast hebben ze de specificaties van chipsets herzien om de regels voor processorondersteuning te verbeteren. De experts van Kingston adviseerden I3D.net daarnaast om gebruik te maken van modules met een hoge dichtheid. Daarmee wordt de levensduur van de bestaande server verlengd en zijn er geheugenslots beschikbaar voor toekomstige uitbreidingen. ‘Door met Kingston samen te werken, hebben we onze serverconfiguraties kunnen aanpassen aan de eisen van onze klanten’, aldus Ideler. ‘Op die manier kunnen we een op maat gemaakt portfolio aanbieden in plaats van één standaard. Een eigenschap die aantrekkelijk is voor onze klanten.’
Tot honderd sessies
De nieuwe, online gamingplatforms die op I3D.net-servers draaien, bieden plaats aan zestig tot honderd spelers per sessie. ‘Voorheen waren onze servers gestrest door deze aanzienlijke belastingen’, vervolgt Ideler. ‘Maar sinds deze voorzien zijn van Kingston-geheugen en ssd’s, hebben we de gamesessies kunnen verdubbelen van 32 naar 64, waarbij sommige servers zelfs tot honderd sessies aankunnen. Allemaal terwijl de latency wordt beperkt om zo een hoogwaardige gebruikerservaring te leveren.’
Bovendien hielpen de Kingston-ssd’s de bottleneck van de latency van de server op te lossen. ‘Onze eigen harde schijven waren de beperkende factor, niet onze processors’, verduidelijkt Ideler. ‘Zonder die log-jam kunnen we onze zakelijke klanten helpen hun kosten te verlagen door meer virtuele systemen op elke server te plaatsen.’ Met name de verbeteringen van de serverprestaties leverden aanzienlijke technische voordelen op.
Concurrentievoordeel
Maar voor I3D.net was de echte hoofdprijs uiteindelijk de groei. Ideler: ‘Onze serverinfrastructuur is een fundamenteel onderdeel geweest van de organische groei van het bedrijf. Het heeft ons een concurrentievoordeel gegeven ten opzichte van andere infrastructuurproviders zoals Amazon en Microsoft. Door klanten op maat gemaakte serveroplossingen aan te bieden, hebben we een groei met dubbele cijfers gerealiseerd.’
Een ander, belangrijk element voor het succes van I3D.net is de sla-garantie van 99,99 procent beschikbaarheid. Om deze standaard te garanderen, loggen I3D.net-technici in en analyseren ze storingen van apparaten. ‘De Kingston-oplossingen hebben het ons gemakkelijker gemaakt om aan onze sla’s te voldoen’, meent Ideler. ‘De gemiddelde tijd tussen storingen van hun modules is ongelooflijk. Sinds we deze sla’s gebruiken, hebben we dram-fouten met vijftig procent verminderd. Omdat we Kingston als standaardmerk gebruiken, hoeven we het geheugen van verschillende merken niet te verwijderen. Daarmee besparen we ook nog eens tien procent op arbeidsuren.’
Toegevoegde waarde
Kingston biedt een reeks gratis services met de gezamenlijke naam KingstonCare. Deze omvatten probleemloze rma (return merchandise authorizations; autorisatie van retourgoederen), plus cross-shipping van rma-producten en apparaat-onderdelen ter plaatse. Samen zijn de services ontworpen om de downtime van klanten te verminderen en om het voldoen aan sla’s te bevorderen. ‘Dankzij KingstonCare en de betrouwbaarheid van hun oplossingen, hebben we hier simpelweg geen rma-stress meer’, rondt Iderler af. ‘Dat is een voordeel wanneer je bedenkt dat we achtduizend servers wereldwijd moeten beheren. Kingston heeft ons geadviseerd over hoe we de maximale prestaties uit specifieke serverconfiguraties kunnen halen. Dat is voor ons een onderscheidende meerwaarde: het is vrij uniek en we zien dat niveau van betrokkenheid niet vaak terug bij andere leveranciers.’
