‘Kunst en ict draaien beide om storytelling’

Dana Hakman is van jongs af aan al geïnteresseerd in zowel ict als kunst. Ze doet tijdens haar (culturele) studie werkervaring op in de creatieve industrie, maar mist de technische tak van sport. Reden om de studiefocus toch op de ict-sector te leggen. Inmiddels werkt ze zo’n twee jaar bij internationale ict-bedrijven, met een specialisatie in kunstmatige intelligentie. Hoewel het twee verschillende sectoren zijn, hebben ze één overeenkomst: verhalen vertellen.

Wat vind je zo leuk aan de creatieve industrie?

‘De creativiteit, het entertainment, het verhalen vertellen en de plek die cultuur heeft in onze samenleving. Dat laatste zie je nu extra sterk benadrukt worden. Wat zouden we doen in een lockdown zonder cultuur? Zonder boeken, films en televisie?’

Wat heeft je tot een overstap naar de ict-sector gebracht?

‘Kunst en technologie zijn altijd met elkaar verweven geweest. Soms wordt het effect van technologische ontwikkeling op de samenleving gereflecteerd in de kunst. En soms ontstaan er nieuwe vormen van kunst door techniek.

Op de middelbare school deed ik eindexamen in het profiel natuur en techniek, maar volgde ik met net zoveel interesse vakken zoals toneel en kunstgeschiedenis. Tijdens mijn studie zette ik die interdisciplinaire interesse voort en studeerde zowel Literatuur en Kunst als Computer Science. Toch miste ik de bèta-kant en wilde die interesse verder ontwikkelen. Daarom koos ik een premaster, gevolgd door een master, in informatica.’

Wat waren je grootste uitdagingen om een nieuw beroep in een nieuwe sector te beoefenen?

‘In de ict-sector ben je nooit uitgeleerd. Deze uitdaging vind ik zo leuk aan deze sector. Alles komt namelijk tegelijkertijd op je af. Ik vind de quote ‘it’s like trying to drink from a firehose’ hier toepasselijk, want zo voelt het vaak om in ict te werken.’

Welke vaardigheden van de filmindustrie zet je ook bij de ict-sector in?

‘Verhalen vertellen. Of het nou gaat om iets technisch of om een fictief verhaal. Beide banen hebben als basiselement storytelling.’

Wat is het belangrijkste wat je hebt geleerd sinds je voor Dataiku werkt?

‘Bij Dataiku ben ik sales engineer voor de EMEA-regio, met een focus op Nederland en Scandinavië. Ik leer hier veel over internationale samenwerking en dan met name de invloed van cultuur op de werkwijze van collega’s. Mensen reageren vanuit hun culturele kader en obstakels die vanuit het Nederlandse perspectief wellicht heel logisch lijken, zijn bijvoorbeeld buiten de landgrenzen niet vanzelfsprekend. Denk hierbij bijvoorbeeld aan de manier van communiceren. Een Nederlander leest ‘thank you’ als dankjewel, maar een Brit bedoelt hier waarschijnlijk iets anders mee.’

Welke rol zie jij weggelegd voor ai op het gebied van datamanagement?

‘De basis van ai ligt in dataopslag. Vanuit daar kun je de volgende stap maken en aan de slag gaan met data science en ai, die onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden. Denk aan automatisering en slimme aanbevelingen doen. Daarnaast kan ai helpen de datakwaliteit te verbeteren. Denk aan versnellen van de arbeidsintensieve en kostbare taken van het correct labelen van data te versnellen door middel van actief leren.’

Pas je ai ook toe in je eigen hobby’s?

‘Ik ben een voetballer. In betaald voetbal wordt ai al toegepast. Het lijkt mij leuk als deze technologie ook bij amateurvoetbal wordt ingezet, bijvoorbeeld om het spel, de tactiek en de fysieke inspanning van mijzelf en andere spelers te analyseren en hier voorspellingen op te doen.’

Hoe moet het tekort aan vrouwen in de ict worden opgelost?

‘Het tekort aan vrouwelijke ict’ers is tweeledig. Enerzijds is het een echte mannenwereld, waarin weinig hogere posities door vrouwen worden bekleed. Dat tekort aan vrouwen op hogere functies is overigens niet alleen een probleem in de ict, maar speelt in de gehele economie. Anderzijds zie je dat vrouwen, zelfs na het afronden van een technische studie, vaak voor een andere sector kiezen.

Om ook het tekort aan vrouwen en ict’er op te lossen, moet de techwereld zichzelf toegankelijker opstellen naar talent. Nu kom je niet in aanmerking voor een gesprek als je bijvoorbeeld niet over de exacte achtergrond beschikt. Dit terwijl de kandidaat wellicht een geweldige match is voor de baan.’

Wat zou je tegen vrouwen willen zeggen die een carrière in de ict overwegen?

‘Gewoon doen! Er is ontzettend veel te leren, de groei is ongelimiteerd, het is een snelle en internationale wereld en ook de variatie aan banen is groot. Je hoeft echt niet te kunnen programmeren of een wiskundeheld te zijn om in de ict te werken.’