Aad van Schetsen, voormalig ceo van Uniface, is sinds 1 maart gestart als channelverantwoordelijke bij Betty Blocks. Hij houdt van computergames zoals de spelserie FIFA en daarnaast van koken en reizen. Azië is, mede dankzij het eten, zijn favoriet en hij heeft al vele landen op dat continent bezocht. De volgende reis gaat zeer waarschijnlijk naar Vietnam. Daarnaast is hij een regelmatig bezoeker van popconcerten, zoals onlangs nog bij Imagine Dragons en The Script.
Hoe combineert hij werk en privé en welke doelen stelt hij voor zichzelf in zijn nieuwe rol bij Betty Blocks? Wij vragen het hem in de rubriek Onder Vuur.
In je vorige functie bij Uniface heb je veel gewerkt in het buitenland. Ook bij Betty Blocks zet je in op internationalisering. Welke lessen heb je getrokken naar aanleiding van je ervaring in het buitenland die je nu kunt gebruiken in je nieuwe rol?
‘Eén van de belangrijkste zaken bij internationale expansie is kennis van de lokale cultuur en manier van zakendoen in de landen waar je wilt gaan uitbreiden. Naast zelf kantoren te openen, kiest Betty Blocks voor de strategie van het samenwerken met een aantal lokale partners en distributeurs per land of regio om de kansen op succes te maximaliseren.’
‘Om eerlijk te zijn had ik nooit verwacht dat het mogelijk zou zijn om zonder te coderen applicaties te kunnen bouwen. Uniface was meer dan vijfentwintig jaar geleden net zo revolutionair’, stelde je eerder. Zie je ook jezelf als revolutionair?
‘Nee, ik zou mezelf niet per se revolutionair willen noemen. Maar ik probeer wel mee te gaan met wat er in de markt speelt. Met name ook door mijn technische achtergrond, houd ik wel altijd goed in de gaten wat er in de it-wereld aan nieuwe ontwikkelingen zijn. En dan met name op het gebied van applicatieontwikkelhulpmiddelen, wat mijn specialiteit is. De beweging die we nu zien op het gebied van no-code tools is een logische ontwikkeling die past in deze tijd. No-Code development betekent dat je niet per se meer een programmeur nodig hebt om een applicatie te bouwen. De huidige generatie van business users, of ‘citizen developers’ zoals wij ze noemen, is heel goed in staat om een belangrijk deel van het bouwproces zelf af te handelen wat uiteindelijk zal leiden tot meer productiviteit en betere toepassingen. Betty Blocks is in mijn ogen de organisatie die op dit gebied de beste visie op dit gebied heeft en dit was voor mij uiteindelijk een belangrijke reden om me bij Betty Blocks aan te sluiten.’
Je gaf aan niet graag te werken voor een bedrijf dat in handen is van een private equity-partij. Waarom?
‘Er is op zich niets mis met private equity partijen; dergelijke bedrijven kunnen zeker een grote rol spelen in het verbeteren, laten groeien en het toenemen van de waardevermeerdering van bedrijven. Met name venture capital (‘vroege fase’-kapitaal) kan een belangrijke rol spelen bij de groei van jonge ondernemingen. Bij een ‘leveraged buy-out’ ligt de nadruk echter vaak op financieel doorontwikkelen en dat spreekt mij persoonlijk wat minder aan.’
Denk je dat hardware (binnen het verkoopkanaal) uiteindelijk een stille dood gaat sterven?
‘Dat denk ik niet. Als je het hebt over hardware die door eindklanten gebruikt wordt, zie je dat er natuurlijk steeds meer software in de cloud beschikbaar gaat komen. Dat is duidelijk de trend en dit zal alleen maar verder doorzetten. Tegelijkertijd verwacht ik dat er altijd applicaties zullen zijn die, voor uiteenlopende redenen, gewoon zullen blijven draaien op hun eigen hardware. Je ziet in dergelijke omgevingen bijvoorbeeld dat nog steeds de IBM-mainframes aanwezig zijn en in mijn mening dat ook zullen blijven.’
Wat is voor jou een goede lead, waar moet deze aan voldoen?
‘Als ik dit projecteer op de groei van het internationale netwerk van Betty Blocks, dan is voor ons een goede lead een bedrijf dat allereerst gelooft in de dezelfde no-code-visie die wij ook hebben en ten tweede bereid is om commerciële en technische mensen op te leiden in onze software en manier van werken en ten derde een netwerk heeft in zijn lokale markt waarin we Betty Blocks kunnen positioneren.’
Hoe combineer je werk en privé? Wat zijn hierbij je valkuilen?
‘Dat is een leuke. Ik probeer als ik thuis ben om niet steeds om mijn telefoon te kijken, maar dat is in deze tijd vrijwel onmogelijk. Wat ik wel doe is het hanteren van een absolute ‘zero inbox policy’. Met andere woorden, als ik mijn dag afsluit moet mijn inbox leeg zijn. Dat lukt me heel aardig. En dat heeft in ieder geval als voordeel dat ik niet nog allerlei dingen moet afhandelen als ik thuis ben. Ook houd je een goed overzicht over je prioriteiten waardoor je niet met onverwachte zaken wordt geconfronteerd.’
Je reist graag naar Azië. Heb je weleens overwogen om daar aan de slag te gaan?
‘Ik heb inderdaad verscheidene malen in mijn carrière op het punt gestaan om te vertrekken naar het buitenland. Zo was er eind van de negentiger jaren een mogelijkheid om in Zweden aan de slag te gaan en een aantal jaren geleden was er sprake van dat ik wellicht naar Amerika zou verhuizen. Is allemaal niet gebeurd om verschillende redenen, maar ik sluit niets uit in de toekomst. Ik vind bijvoorbeeld Tokio een fantastische stad waar ik best wel een tijd aan de slag zou willen.’
Waar zie je jezelf over vijf jaar?
‘Ik weet het echt niet en ik sluit niets uit. Ik focus me nu op het internationaal op de kaart zetten van Betty Blocks en sluit niet uit dat ik daarna met pensioen ga en/of een wereldreis ga maken.’
Onmogelijke stelling: Carrière vervolmaken en beëindigen bij Betty Blocks of zelf nog een onderneming starten?
‘Zoals het er nu voor staat, carrière vervolmaken en beëindigen bij Betty Blocks.’
Wie zou de volgende Onder Vuur moeten doen en waarom?
Roel Hoeks van EsperantoXL, een succesvolle partner van Betty Blocks die zeker aan het profiel uit vraag vijf voldoet!
