Microsoft maakte onlangs bekend dat het de periode van het ouderschapsverlof voor zijn medewerkers verlengt. Mannen krijgen recht op zes weken, in plaats van de wettelijk verplichte twee dagen. En ook vrouwen gaan er vier weken op vooruit (van zestien naar twintig weken). Andere Nederlandse bedrijven die een langer ouderschapsverlof aanbieden zijn bijvoorbeeld ING en Mastercard. Tech- en ict-bedrijven lijken dit verlengde ouderschapsverlof in te zetten als lokmiddel voor ict’ers. Maar is dat wel realistisch? Computable vroeg het zijn experts.
Als het aan Mark Vletter, oprichter van Voys, ligt, moet een verlengd ouderschapsverlof geen lokmiddel maar de standaard zijn. ‘Ik heb hier in 2013 al eens over geschreven en sta er nog steeds helemaal achter. Meer ouderschapsverlof is beter voor de mensen waar je mee samenwerkt en dat moet je primaire motivatie zijn. Je gaat niet wisselen van werkgever vanwege een trucje, je wisselt vanwege een gezonde cultuur. En een cultuur waar geen ruimte is voor ouderschap, is eigenlijk heel raar en ongezond. Dus horen zaken als vaderschapsverlof, flitsverlof, thuiswerken, minder uren mogen werken bij werken anno 2018.’
Wettelijke regeling
‘Ouderschapsverlof is een groot goed, menselijk gezien. Voor zowel vaders als moeders. Ongeacht hoe de regeling precies in elkaar zit en hoe lang het ouderschapsverlof exact duurt’, zegt Edwin Charité, business process consultant bij Fruition Partners. ‘In Nederland hebben we de mond vol van gelijkheid, gelijke beloning en emancipatie. Laten we er dan ook voor zorgen dat arbeidsvoorwaarden, arbeidsvoorzieningen en verlofregelingen gelijk zijn voor mannen en vrouwen. Zolang (bijzondere) verlofregelingen voor mannen minder ruim blijven dan voor vrouwen, blijven vrouwen op achterstand staan. Het risico voor een werkgever, in termen van continuïteit en kosten bij gezinsuitbreiding van een medewerker, is bij een mannelijke werknemer dan altijd minder groot dan bij een vrouwelijke werknemer.’
Charité kan het zich voorstellen dat werkgevers zich willen onderscheiden met ruimhartige regelingen. ‘Andersom is het ook realistisch, dat werkgevers misschien meer salaris willen (of kunnen) betalen als regelingen soberder zijn dan elders.’ Hij pleit voor een wettelijke regeling die werkgevers enige mate van vrijheid geeft in de details van een ouderschapsverlofregeling, maar waarbij de werkgever wel verplicht is om vrouwen en mannen exact dezelfde voorwaarden te bieden. ‘Eventueel kan dat dan ook nog via een cafetariamodel waarbij werknemers bij indiensttreding ruimere regelingen kunnen uitruilen tegen een hoger salaris en zo zelf ook een stukje risico dragen voor hun eventuele gezinsuitbreiding in de toekomst.’
Korte periode in carrière
Marielle Dellemijn, algemeen directeur bij Fueld, lijkt het verlengen van de verlofperiode interessant, maar betwijfelt of zo’n regeling wel haalbaar is. ‘Zo’n regeling is niet voor elke organisatie mogelijk qua kosten. En naast de financiële aspecten heeft de werkgever ook te maken organisatorische aspecten. Via een verlengd ouderschapsverlof is een groter deel van de werknemers voor een langere tijd uit de running. Dat moet goed georganiseerd worden, zodat klanten hier geen last van ondervinden.’
Ook moeten bestuurders zich afvragen of zulke lokkertjes wel sustainable zijn voor het succes van de onderneming, meent ze. ‘Werkgevers moeten zich afvragen of ze naast dit lokkertje ook andere interessante mogelijkheden bieden en zich niet blindstaren op één ding. Vergelijk maar met het vroegere lokkertje in de vorm van een leaseauto.’
Secundaire arbeidsvoorwaarden
Leendert Hinds, projectmanager bij Tata Steel, sluit zich aan bij Dellemijn. Hij zegt dat het ouderschapsverlof maar voor een korte periode in iemands carrière is en dat als de overige voorwaarden achterblijven, men waarschijnlijk weer vertrekt na de periode. In zijn ogen is enkel een verlengd ouderschapsverlof niet voldoende. ‘Het moet een combinatie worden met andere voorwaarden, waarbij er geen discriminatie tussen personeelsleden in dezelfde organisatie ontstaat.’ Ook verwacht hij dat het verlengde ouderschapsverlof interessant is om startende ict’ers aan te trekken. ‘Echter zoeken werkgevers goede ict’ers. En dat zijn geen starters, maar mensen die minimaal vijf jaar ervaring hebben.’
Ook Jarno Geurts, hr-manager bij HSO, stelt dat secundaire arbeidsvoorwaarden niet de doorslaggevende factor voor een nieuwe baan moeten zijn. ‘Er zijn ook andere lokmiddelen die zich meer focussen op de dienstverlening, doorgroeimogelijkheden, cultuur en producten. Punten waar je je als werkgever liever op onderscheidt.’ Wel vindt hij het goed dat bedrijven nadenken over het uitbreiden van het ouderschapsverlof. ‘Voor een man is dit, met maar twee dagen betaald verlof, namelijk wel erg kort. Zeker wanneer je dit vergelijkt met de andere landen in Europa.’
Martijn Rademaker, managing partner bij Ionnix, vreest dat je met zo’n regeling de verkeerde mensen aanneemt. Hij verwacht dat dit soort extra’s, zoals leaseauto’s, laptops, thuiswerkdagen, niet de intrinsiek gemotiveerde werknemers trekt die werkgevers willen. ‘Je trek de jobhoppers aan die vervolgens overstappen naar een werkgever die zes weken en een dag verlof biedt.’ Volgens hem blijven salaris, autonomie, zingeving en vakmanschap de reden om van werkgever te wisselen.
“Zolang (bijzondere) verlofregelingen voor mannen minder ruim blijven dan voor vrouwen, blijven vrouwen op achterstand staan.” Al lees ik het 10 keer, nog begrijp ik het niet. De mannen zijn wat dit verlof achtergesteld, en daardoor blijven de vrouwen op achterstand staan?
En…, als je tijdelijk minder wilt werken, dan ga je parttimen of je neemt vakantiedagen op. Ik ben blij, heel blij, dan mijn inkomen volledig afhankelijk is van mijn omzet en ik niet aan deze flauwekul hoef mee te betalen dat iemand niet wilt en hoeft te werken terwijl hij het wel kan, en niet bereidt is onbetaald verlof op te nemen.