RTL Nederland is een trendsettend allround multimediabedrijf, maar moest voorheen wekelijks containers vol dvd’s verwerken. Het uitzoeken, delen en beoordelen van nieuwe programma’s was een tijd- en geldverslindende keten. RTL kwam uit bij MediaLab, dat het proces volledig automatiseerde. Een maatwerk-oplossing waar gebruikers plezier van hebben en de kostbare formats veilig in zijn.
De enorme ladingen dvd’s die RTL wekelijks binnen kreeg, moesten zo snel mogelijk worden gescreend op content. Dagelijks werden er postzakken geleegd om te zien of er beeldmateriaal bij zat dat eventueel geschikt was voor uitzending op één van de eigen zenders. Vervolgens moesten de betreffende tapes met diverse deskundigen worden gedeeld om snel tot een beslissing te komen over de bruikbaarheid van de beelden. Al met al een zeer arbeidsintensief proces, dat veel geld kostte.
Het bedrijf besloot korte metten te maken met het gedoe rondom de inname, distributie en screening van de opnames. Een nieuwe, geautomatiseerde oplossing moest al het ‘handwerk’ gaan vervangen. ‘Zodat producenten hun nieuwe formats probleemloos konden aanleveren en wij ze, zowel intern als met onze sponsoren, eenvoudig konden delen en bekijken. Dat laatste was een dringende wens van onze business’, aldus Sven Sauvé, chief operational officer (coo) van RTL Nederland.
Van maatwerk naar standaard
RTL vroeg MediaLab naar zijn probleem te kijken en met een oplossing te komen. ‘We wilden geen bestaand platform. Dat leek ons niet geschikt. Simpelweg omdat we niet konden zien hoe het was geregeld. Een ftp-omgeving zou ons te veel problemen opleveren, zo schatten we in. Wij wilden een oplossing die 100 procent dedicated zou zijn. Met MediaLab had ik al eerder samengewerkt, toen ik bij een ander mediabedrijf werkte. Dat was me goed bevallen. De oplossing die zij aanreikten bestond uit hoogstaande techniek. Zeg maar, een professioneel intern videokanaal. Louter toegankelijk voor wie geautoriseerd is.’
‘De standaardoplossing van MediaLab sloot precies aan op onze wensen. Alleen wilden we een eigen hardwareplatform. Uiteindelijk heeft MediaLab een stukje maatwerk verzorgd voor de aansluiting met onze workflow, zodat we zowel onze mensen intern als onze klanten buiten de deur goed kunnen bedienen. Ook het zelf eigenaar blijven van de techniek was een vereiste. De hele oplossing bevindt zich on premise. Je kunt stellen dat onze keuze in eerste instantie vooral it-gedreven was. Daar zou het echter niet bij blijven’, zo vertelt Sauvé.
Simpel, snel en veilig
Naast het versimpelen van het beoordelingsproces was ook veiligheid een belangrijke afweging om voor een eigen omgeving te kiezen. ‘Van format tot uitzending is ons core proces’, legt Sauvé uit. ‘De mensen in die keten, zowel intern als extern, moesten als eerste met het nieuwe systeem kunnen werken. Daarnaast heeft ook onze salesafdeling toegang tot hun eigen materiaal, dat van de adverteerders. Collega’s van Communicatie kunnen zo bij het promotiemateriaal. Kortom, al het foto- en audiovisuele materiaal van RTL Nederland wordt geüpload naar onze MediaLab-omgeving en vervolgens daarvandaan gedeeld. De gebruikers zijn stuk voor stuk bijzonder tevreden over de oplossing. Niemand is nog afhankelijk van één werkplek of één device om zijn werk goed en snel te kunnen doen.’
‘Vandaar dat we ons afvroegen of we op eenzelfde manier de aangekochte programma’s bij de uitzendstraat van RTL konden aanleveren. Die bevindt zich namelijk in Luxemburg. Er reden letterlijk dagelijks koeriers heen en weer met tapes. Dat was een foutgevoelige operatie. En een flinke kostenpost. Daarnaast gebeurde het regelmatig dat we dvd’s kwijtraakten. We zijn gaan kijken of MediaLab ons ook hier zou kunnen ondersteunen. Er moeten immers constant grote hoeveelheden data naar de uitzendstraat worden gepompt.’
‘De it-mensen in Luxemburg waren onder de indruk van onze interne oplossing. Zij hebben bepaald wat verder voor ons moest worden ontwikkeld. Feitelijk is dat een constante stroom data met een softwarelaag eroverheen. MediaLab is nu dus niet alleen aan RTL Nederland gekoppeld, maar ook aan onze servers in Luxemburg.’
Bekijken, becommentariëren en uitzenden
De oplossing van MediaLab sluit ook goed aan bij de nieuwste ontwikkelingen in de wereld waarin RTL Nederland opereert. Sauvé daarover: ‘Voorheen hadden we alleen broadcasting-technici. Nu schuift de technologie die we gebruiken voor opnames en uitzendingen steeds meer op naar ip. Met MediaLab zijn we in staat deze transitie goed en snel te realiseren. In de tussentijd is hun oplossing de standaard geworden voor alle producenten waar we mee werken – dé aanlevermethode voor al het beeldmateriaal. Ze spreken zelf van gebruiksgemak. Dat wordt door ons en de externe mensen waarmee we werken daadwerkelijk zo ervaren. Warner Bros maakt niet voor niets gebruik van hetzelfde systeem.’
‘In veel andere showcases kwam ik telkens weer technische implicaties tegen, terwijl ik meteen wil kunnen zien dat het werkt. Een beetje risico mag, maar dan moet het wel te overzien zijn. Ik kan me geen bètaversie permitteren. De zekerheid die MediaLab daarentegen biedt past bij ons. We hebben de oplossing in eigen beheer en hij werkt altijd. Er is niets mooiers dan je corebusiness op je eigen platform laten draaien. Onze mensen profiteren van het enorme gebruiksgemak.’
‘Ook niet onbelangrijk is dat we sinds de implementatie nooit meer content zijn kwijtgeraakt. Alles is zo eenvoudig te archiveren dat we ons afvragen of we niet eens wat moeten gaan weggooien. Alles gaat dagelijks door hetzelfde kabeltje. Wie autorisatie heeft kan de content op al zijn devices bekijken, becommentariëren en delen. Kortom, MediaLab laat zien dat het écht goed luistert naar zijn klanten. Dát vind ik nog het allermooiste aan dit verhaal.’
