It doet er toe. Dat is volgens Hen Snackers, ceo van Q24 Beheer en medeoprichter van QNH een belangrijke ontwikkeling die de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden binnen de ict. Factoren die eerst als remmend werden ervaren, zijn nu verdwenen. Volgens hem is technologie niet langer een beperking, maar is het juist een enabler geworden. Als sponsor van de Computable Awards 2015 vertelt Snackers namens it-dienstverlener QNH over ontwikkelingen binnen de Nederlandse ict-markt en de belangrijkste ontwikkelingen binnen zijn eigen organisatie.
Het afgelopen jaar is it er echt toe gaan doen volgens Hen Snackers: ‘Organisaties hebben voldoende processing power, dataopslag is geen probleem meer en ook communicatiebreedte is geen beperking meer. Dankzij de jongere generaties is it een enabler geworden en niet langer een noodzakelijk kwaad.’
Daarnaast meent hij dat er het afgelopen jaar op de Nederlandse ict-markt sprake was van een enorme technologie-push. ‘Het internet of things zat er al aan te komen, maar het feit dat technologie steeds goedkoper wordt, heeft dit fenomeen in een stroomversnelling gebracht. De productiekosten van chips gaan omlaag en de drempel om deze in alledaagse voorwerpen als bijvoorbeeld een tandenborstel te verwerken is een stuk lager geworden. Tegenwoordig kan vrijwel overal een chip in. Internet of things gaat nu écht concreet worden en je ziet dat steeds meer bedrijven dit willen snappen en hierop inhaken.’
Tenslotte trekt de economie weer aan en dat zie je terug in het aantal investeringen, aldus Snackers. ‘Na jaren van bezuinigen hebben steeds meer bedrijven de ruimte om te investeren in innovaties en ict. Als de ruimte marginaal is, dan is er de drang om vooruit te denken én te handelen.’
Cloud en predictive analytics
Ook het komende jaar kunnen we volgens Snackers een hoop verwachten binnen het it-landschap. Zo denkt hij dat de Nederlandse ict-markt in 2016 te maken krijgt met een enorme groei in het aantal cloud-projecten. ‘Daarnaast zetten steeds meer organisaties in op data analytics en customer interaction. Deze drie thema’s gaan een prominente rol spelen het aankomende jaar. Dit gaat zeer zeker leiden tot hybride omgevingen en uitdagende projecten op architectonisch vlak.’
Een andere ontwikkeling die volgens hem momenteel gaande is, is predictive maintenance. Deze combinatie van predictive analytics en cloud gaat vaak de revue passeren. ‘Predictive maintenance tackelt de uitdagingen waar de technische sector momenteel tegen aanloopt. Bedrijven die in grote mate afhankelijk zijn van hun machines en technische installaties kampen momenteel met een aantal uitdagingen. Onderhoudskosten moeten teruggedrongen worden en daarnaast moeten zij inspelen op het groeiende tekort aan technisch geschoold personeel. Het implementeren van predictive maintenance biedt bedrijven de mogelijkheid om middels predictive analytics op afstand de conditie van machines te monitoren en precies te zien wanneer downtime dreigt. Hierdoor worden (onderhouds)kosten bespaard, wordt de bedrijfscontinuïteit gewaarborgd en zijn organisaties in mindere mate afhankelijk van onderhoudspersoneel. Door dit in de cloud onder te brengen gebeurt dit tevens realtime en is dit schaalbaar. Momenteel hebben wij al enkele trajecten rondom deze dienstverlening lopen, maar wij verwachten dat dit in de toekomst verder gaat toenemen.’
Keuzes maken
Voor QNH stond het maken van keuzes dan ook centraal. ‘Er dienden keuzes te worden gemaakt op thema’s die er voor ons en onze klanten toe doen. Vragen als ‘waar hebben we als QNH verstand van’, ‘waar hebben we bewijsvoering van’ en ‘waar gaan we naartoe met it’ zijn toen regelmatig de revue gepasseerd. Wij geloven dat deze drie aspecten onderscheidend moeten zijn als je een goede consultancypartij wil zijn. Wat je klanten en potentiële klanten eraan hebben dient continu centraal te staan en top-of-mind te zijn. Daar zijn we het afgelopen jaar volop mee bezig geweest.’
De thema’s die er volgens Snackers de afgelopen periode er het meest toe hebben gedaan zijn cloud, business analytics, customer interaction, collaboration en mobility. Daar heeft QNH dan ook op ingezet. ‘Daar hebben we veel in geïnvesteerd en het blijken goede keuzes te zijn geweest. Dit is onder andere terug te zien in de analyses en thema’s van Gartner en ook onze eigen resultaten liegen er niet om.’
Voor QNH ligt de focus op het doorzetten van de reeds ingezette koers. ‘Dit jaar blijven we hier in groeien en investeren. Deze thema’s staan momenteel aan het begin van hun lifecycle. De investeringen die bedrijven bijvoorbeeld doen in big data, cloud en predictive analytics worden steeds groter. We zien de behoefte aan bewijsvoering sterk toenemen en deze thema’s helpen bedrijven deze behoefte in te vullen. Ook onze expertise op deze gebieden neemt met de dag toe.’
Tien jaar Computable Awards
Al tien jaar lang worden de Computable Awards jaarlijks georganiseerd. Voor Snackers sprong de nominatie van Nederlands Instituut voor Beeld en Geluid (BenG) en de Koninklijke Bibliotheek (KB) in 2012 met hun back-up project er destijds uit. ‘Het mooie aan dit project vond ik de gedachte van het bewaken van digitaal erfgoed. De digitale informatie van beide partijen werd opgeslagen en samengevoegd met als gevolg het uitwisselen van expertise en een flinke kostenbesparing.’
Natuurlijk zijn we ook erg trots op onze eigen winst, voegt hij toe. ‘Vorig jaar wonnen wij met gemeente Hengelo en partner Perfectview de Computable ‘Partner van het Jaar’-award en dit was voor mij een opvallende gebeurtenis. Niet alleen omdat wij als relatief kleine consultancypartij wonnen van grotere namen, maar ook omdat het een governance gerelateerd project was. Dat was daarvoor nog niet vaak gebeurd. Het was erg mooi om te zien dat gemeente Hengelo net zo enthousiast over de nominatie en winst was als wij. Het partnership verliep volwassen en de Computable Award was de kroon op het werk.’
Snackers legt uit dat QNH vaker mooie posities heeft veroverd, waaronder de Gazelle Award, Great Place to Work, MVO en Lean&Green. ‘De Computable Award was echter onze eerste prijs op it-vlak en dat maakte de winst extra bijzonder. Het feit dat we ook dit jaar weer genomineerd zijn, ditmaal in de categorie ‘ICT-dienstverlener van het jaar’, vind ik prachtig en iets om trots op te zijn.’
Belangrijkste mijlpaal
De ontwikkelingen op de (Nederlandse) ict-markt blijven zich in rap tempo opvolgen, meent Snackers. ‘Het is een proces dat altijd doorgaat en de ene innovatie kan niet bestaan zonder de andere. Wat in mijn ogen een grote gebeurtenis is geweest, was de introductie van het fenomeen tablets. Het touchscreen, de manier van bedienen (swipen) en het ontwerp hebben ervoor gezorgd dat it toegankelijker werd voor het brede publiek en dichter bij de maatschappij is gaan staan.’
Volgens hem had dit namelijk niet alleen impact op de zakelijke markt, waar onderhoudsmonteurs gegevens van machines monitoren en artsen de status van hun patiënt bijhouden. ‘Nee, ook de consumentenmarkt viel massaal voor deze innovatie en daarmee wordt it ook in de zakelijke markt anders beleefd.’
Technologie in de breedste zin van het woord is niet langer een beperking, aldus Snackers. ‘De kosten voor chips, data en technologie dalen met de minuut en dit is een wezenlijk verschil met tien jaar geleden. Waar it en technologie voorheen een rem voor veel bedrijven waren, zijn deze anno nu het gaspedaal geworden.’ Hij waarschuwt wel dat het nu de kunst is om een goede balans te vinden tussen mens en technologie. ‘Daar gaat de komende jaren voor velen een uitdaging liggen.’
