Back-ups via cloud verdienen meer aandacht

Back-up was vroeger een helder begrip, al werd het door weinigen gehanteerd. Door de komst van cloud zijn er zoveel meer mogelijkheden gekomen dat naast de definitie ook de waardering van back-up, zeker back-up in de cloud, toe is aan een herziening.

De vraag naar producten en diensten om data op te slaan is de laatste jaren explosief gegroeid. Consumenten en bedrijven creëren steeds meer én steeds grotere bestanden. De behoefte alles langer te bewaren en steeds minder echt weg te gooien is eveneens toegenomen.

Deze ontwikkeling is verder versterkt doordat, als gevolg van betere productieprocessen, schaalgrootte voordelen en meer concurrentie, de prijs per eenheid opslag is afgenomen. Het is onder de streep voor echt iedereen makkelijker dan ooit iets voor langere tijd ergens op te slaan. In de volksmond is opslaan op een andere plek dan computer, smartphone of het kantoornetwerk al snel een back-up.

Dat er verschil tussen die back-up processen bestaat, is bij insiders bekend. De grote massa staat er echter niet stil bij deze verschillen. Zij beschouwen – bewust of onbewust – een back-up naar de cloud als een vorm van back-up. Denk maar eens aan smartphones die back-ups maken naar de iCloud, of Google Cloud. Gemaakte foto’s en instellingen worden naar de clouds van de makers van smartphone operating systems gestuurd, zodat de gebruiker kan terugvallen op een back-up bij verlies van smartphone of functionaliteit. Vaak wordt dit niet eens bewust door gebruikers ingesteld, maar vindt dit als achtergrond proces plaats.

Een ander groeiende vorm zijn de back-ups zoals die gebruik worden met Google Drive, Dropbox en Microsoft Onedrive. Hierbij kan een gebruiker data sturen naar een cloudplatform en deze online beschikbaar stellen. Deze manieren worden vooral door particulieren gebruikt, maar ook steeds meer bedrijven vinden de weg naar deze manier van back-uppen naar de cloud. Er is daarmee een steeds grotere acceptatie van het back-uppen naar de cloud.

Logischer en belangrijk

Door de toename in gebruik van clouddiensten is het maken van back-ups ook steeds logischer en tegelijk belangrijker geworden. Hierbij gaat het dan om de definitie van cloud back-up, dus de situatie waarbij de data vanuit de cloud in een back-up wordt opgenomen. Hierbij staat het continuïteitsvraagstuk centraal: wat als de cloud provider de dienstverlening om wat voor reden onderbreekt, hoe kan dan de data dan bereikt worden en hoe kan bijvoorbeeld gemigreerd worden naar een andere cloud provider?

Het is verder van belang oog te hebben voor vraagstukken die bij klassieke back-up strategieën amper een rol speelden. Waar slechts een enkeling in het verleden zou hebben overwogen back-ups met waardevolle of gevoelige data in het buitenland onder te brengen is dat bij cloud opeens een mogelijkheid. Sterker nog, vaak is het niet alleen een mogelijkheid, wie niet goed oplet zal niet eens doorhebben dat het standaard wordt toegepast bij menig cloudaanbieder.

Een andere invulling van het begrip continuïteit wordt door partijen als VMware, met het vCloud AIR programma geleverd. Het gaat hierbij om de koppeling tussen lokale cloudproviders en de publieke cloud van VMware. Hierbij kunnen workloads zeer eenvoudig gemigreerd worden tussen cloud providers, waarmee ook een vorm van back-up is gerealiseerd; immers het migreren van leverancier zorgt voor een onafhankelijkheid bij de gebruiker. Voor wat betreft de locatie van data die wordt opgeslagen, kan gekozen worden voor verschillende datacentra in de wereld. Op dit moment is er nog geen optie hierbij te kiezen voor opslag in Nederland.

Door de nieuwe generatie software in combinatie met cloud ontstaan ook geheel nieuwe vormen van back-ups. Binnen totaal gevirtualiseerde omgevingen is een complete kopie van zelfs een virtueel datacenter inmiddels geen fictie meer, maar proven technology.

Geïntegreerde vanzelfsprekendheid

Het is niet overdreven te stellen dat de kwaliteit van business continuity management en planning sterk is toegenomen en ook een stuk makkelijker te realiseren is geworden. Dankzij de steeds meer geïntegreerde vormen van back-up in clouddienstverlening is back-up eigenlijk niet meer een losstaande dienst, maar een goed geïntegreerde vanzelfsprekendheid. Ergens is het jammer dat dit aspect een weinig belicht onderwerp is in het gebruik van cloud.