Softwareleverancier USoft uit Baarn heeft voor het UNDP, het Verenigde Naties-ontwikkelingsprogramma, een webportaal gebouwd voor het beheren van ketensamenwerkingen tussen bedrijven in ontwikkelingslanden. Het UNDP wil zijn Latijns-Amerikaanse ervaringen op dit gebied via het portaal beschikbaar stellen aan andere landen, in eerste instantie in Zuid-Afrika. USoft gebruikte voor de bouw een modelgedreven aanpak, gebaseerd op business rules, en zal de webomgeving tevens beheren.
Het UNDP (United Nations Development Programme) koos de USoft-technologie omdat het een aantal modules snel opgeleverd wilde hebben. Met behulp van een ‘model driven’-aanpak, gebaseerd op business rules, is dat snel te realiseren, zegt Roel Spans, algemeen directeur van het softwarebedrijf. ‘Een bijkomend voordeel van business rules is ook de eenvoudige aanpasbaarheid van deze regels als de applicatie in productie is. Bovendien is het met de webdesigner van USoft eenvoudig om moderne web frontends te bouwen.’
Economische groei
George Mpopo – USoft Consultant South Africa
Pieter Roemer – COO USoft
Mark van Brummen – Consultant USoft NL
Lethsolo Mojonaga – Programme Manager UNDP
Arjan van Zalk – director USoft South Africa
Rogelio Garcia Rivera – UNDP Adviser SDP Programme
De VN-organisatie wil met het webportaal zijn zogeheten ‘Supplier Development Program’ (SDP) ondersteunen dat is opgezet om midden- en kleinbedrijven in een specifieke branche samen te laten werken met grote ondernemingen. Dit initiatief van de UNDP is gebaseerd vanuit de gedachte dat ketensamenwerking meer waarde krijgt wanneer grote bedrijven samenwerken met bedrijven uit het midden- en kleinbedrijf (mkb) binnen een bepaalde branche.
Zo’n samenwerking draagt bij aan de ontwikkeling van het mkb, zeker omdat kleinere bedrijven op deze manier kunnen meeliften op de innovaties van de grotere bedrijven. Uiteindelijk is een beter ontwikkeld mkb weer gunstig voor de economische groei van een land.
In de afgelopen tien jaar heeft het UNDP met dit programma in een aantal Zuid-Amerikaanse landen succesvolle ervaringen opgedaan. De VN-organisatie wil daarom het SDP-programma uitbreiden naar andere continenten, zoals Afrika, waarbij eerst begonnen wordt met Zuid-Afrika. De lokale UNDP van Zuid-Afrika begeleidt dit programma, waarbij ook de bouw van het webportaal hoort. Het ligt in de bedoeling om de softwareapplicatie uit te breiden naar andere landen op het Afrikaanse continent.
Business case
USoft staat bekend om zijn applicaties voor data-intensieve transacties en heeft daarnaast sinds enige tijd een business process management (bpm)-suite voor procesondersteuning en requirements-management. Algemeen directeur Spans vertelt dat het bedrijf al vele jaren internationaal actief is. ‘Naast een kantoor in Engeland en Zweden hebben we sinds twee jaar ook een kantoor in Zuid-Afrika. Een van onze partners woont en werkt daar. Hij heeft voor ons de Zuidafrikaanse entiteit USoft opgezet in Johannesburg en verkoopt er ook de volledige USoft Suite. Via hem zijn we ook in contact gekomen met de UNDP.’
USoft wil het UNDP-portaal gebruiken als business case voor andere bedrijven en organisaties die hun samenwerkingsprogramma’s via internet willen ondersteunen. ‘Voor de oplossing bij het UNDP maken we gebruik van een aantal standaard templates die we ontwikkeld hebben. Deze worden ook zeker bij andere projecten hergebruikt.’
Business rules en taalengine
De USoft-technologie is gebaseerd op een ‘single point of definition’-concept, wat inhoudt dat business rules op één plaats worden vastgelegd. Dit brengt, stelt Spans, als voordeel dat de UNDP makkelijk zelf in de toekomst eventuele aanpassingen en uitbreidingen kan doorvoeren. ‘Daarnaast wordt tijdens de analysefase – maar eigenlijk gedurende de gehele levensduur van deze softwareapplicatie – onze taalengine URequire ingezet om de eisen en processen op een consistente en eenduidige manier in kaart te brengen en te houden. Deze oplossing maakt direct de samenhang inzichtelijk en laat zien waar potentiële onduidelijkheden zitten.’
Volgens Spans was door de inzet van URequire voor aanvang van het ontwikkelingstraject duidelijk welke wensen en eisen in het webportaal opgenomen zouden worden. ‘Het webportaal is hierdoor in augustus succesvol, binnen tijd en budget, opgeleverd. De UNDP is na oplevering begonnen met het werven van consultants, die de samenwerkingsverbanden in de verschillende branches zullen gaan begeleiden. De eerste resultaten van het webportaal worden nog dit jaar verwacht.’
