Werden wij verrast met de overwinning van het Nederlandse schaatsen op de tien kilometer? Niet echt, als Nederland niet had gewonnen, dan zou dat een echte verrassing zijn geweest (mogelijk een wat minder prettige). In dezelfde categorie zou je het nieuws over Intel’s nieuwe expandable (EX: E7 Versie 2) processors voor servers kunnen scharen.
Intel is al jaren heer en meester op het terrein van server processoren (90+ procent market share). Wat dat betreft lijkt Intel veel op Nederlanders op de tien kilometer. Steeds meer concurrenten haken af of raken achterop. IBM en Oracle maken nog Unix systemen gebaseerd op risc-gebaseerde processors, maar het marktaandeel van deze Unix-servers neemt de laatste jaren sterk af. IBM en Oracle hebben onlangs nog vernieuwingen aangekondigd van hun risc-processoren, maar het lijkt wel ’too little, too late’. Juist het expandable (EX) server processorplatform, waarvoor Intel het nieuwe Brickland-platform aankondigt heeft ervoor gezorgd dat bedrijven ook hun meest kritieke systemen konden migreren naar Intel x86 (met Linux). Intel’s EX processors hebben op het gebied van betrouwbaarheid, beschikbaarheid, onderhoudbaarheid, en schaalbaarheid veel ingehaald de laatste jaren ten opzichte van de risc-competitie.
De opkomst van cloud en high performance computing leiden er toe dat bedrijven op zoek zijn naar de meest optimale oplossing voor hun situatie. Voor high performance computing worden meer en meer gpu’s, zoals die van nvidia, ingezet voor parallel rekenwerk. Cloud providers zoals Facebook zijn geïnteresseerd in serverarchitecturen die eenvoudiger, goedkoper en energiezuiniger zijn zoals die gebaseerd op de ARM-processorarchitectuur. Fog computing, cloud computing dat wordt verlengd tot de haarvaten van het netwerk verlangt weer met name wireless netwerk mogelijkheden in de processor.
