It-consolidatie-initiatieven binnen organisaties worden vaak op een sceptische manier ontvangen, mede vanwege de complexiteit, afstand, latency en de beperkingen van de traditionele it-organisatie silo's. Daar komt nog eens bij dat wanneer er problemen ontstaan de it-afdeling hier verantwoordelijk voor is en vervolgens het probleem moet oplossen en in sommige gevallen het gehele project moet terugdraaien. Dit kan leiden tot grote teleurstellingen bij eindgebruikers.
Progressieve organisaties zoeken echter naar manieren om de nieuwste virtualisatie-technologieën te gebruiken. Zij willen verder gaan dan alleen serverconsolidatie en het leveren van een ??efficiënte datacenter-infrastructuur, zodat de voordelen van consolidatie organisatiebreed voelbaar zijn. De voordelen van een goed geplande en uitgevoerde consolidatiestrategie bespaart niet alleen geld, maar beperkt ook risico’s en stimuleert efficiëntie en business agility. Het begint met het vaststellen van geavanceerde consolidatiestrategieën die voortbouwen op het fundament van servervirtualisatie. Het gebruik van virtualisatie zal verder worden gestimuleerd en consolidatie wordt uitgebreid binnen de gehele organisatie.
Vanzelfsprekend moet elke consolidatiestrategie zorgvuldig worden geanalyseerd en gepland, voordat deze wordt uitgerold. Onderstaande vier stappen hebben allemaal betrekking op het datacenter en dienen als basis voor meer controle en kostenefficiëntie voor it-remote-kantoren.
Consolideer datacenters
Zou het niet handig zijn om alle privédocumenten zoals financiële documenten, familiefoto’s, vakliteratuur en bijvoorbeeld studieboeken thuis op te slaan in één kast? Op deze manier kun je belastingaangifte in netjes georganiseerde en correct geëtiketteerde lades terugvinden. De voordelen van het hebben van zo’n kast in huis, zijn vergelijkbaar met het hebben van een geconsolideerd datacenter in de it-wereld, waar it volledig is gecentraliseerd.
De grote vraag is hoe het aantal datacenters kan worden verminderd, zonder dat dit de performance en productiviteit van werknemers belemmert. De eerste stap die men moet nemen is het analyseren en plannen van applicatie-performance standaarden en ‘dependency maps’ om risico’s te verminderen en voorbereidingen te treffen voor problemen. Denk hierbij aan de migratie van gegevens en applicaties, zodat werkzaamheden niet onderbroken worden. Met specifieke datacenters die geschikt zijn voor een grotere belasting en sluiting van de overige datacenters, moeten applicaties gerepliceerd worden en gebruikers overstappen op de nieuwe host-omgeving.
Men kan ook gebruikmaken van application delivery controllers (adc’s) om gebruikers door te sturen naar andere faciliteiten en de betrouwbaarheid en performance van applicaties te verhogen. Adc’s hebben wereldwijde en lokale load balancing-mogelijkheden. Hiermee kunnen applicatie-resources verschoven worden tussen verschillende locaties, de onderliggende infrastructuur kan worden beheerd en geüpgraded en applicatie-load kan worden gedistribueerd tussen verschillende servers en datacenters. Dit alles zonder onderbreking van de toegang tot applicaties door eindgebruikers.
De overgebleven datacenters zullen meer gebruikers op remote locaties moeten ondersteunen, dus zal er meer bandbreedte nodig zijn om de toename van het verkeer over het WAN te ondersteunen. Echter, dit is geen wondermiddel en is in veel gevallen ook niet nodig. De echte boosdoener die knelpunten op wan’s veroorzaken is latency in combinatie met application protocol inefficiënties. Door een wan-optimalisatie-oplossing te implementeren tussen de overgebleven datacenters en remote kantoren vóór de migratie van applicaties, kan de migratie van data en applicaties naar de nieuwe locaties worden versneld. Hierdoor zijn ook eindgebruikers verzekerd van een consistente gebruikerservaring.
Virtualiseer application delivery
Voor een volledig gevirtualiseerd, geautomatiseerd en efficiënte samenvoeging van computing resources is het belangrijk te bedenken hoe de architectuur, die ten grondslag ligt aan de applicaties die worden gehost in de datacenters, gestructureerd kan worden. Servervirtualisatie, storage provisioning en deduplicatie-technologieën kunnen de efficiëntie van investeringen in de infrastructuur bevorderen, maar applicaties als resource blijven erg inefficiënt. Wanneer de gebruikersvraag piekt, kan het zijn dat veel applicatieservers onstabiel worden en tekort schieten.
Adc’s kunnen het gebruik van applicatie-resources verbeteren door computer intensieve functies te offloaden. Denk hierbij aan functies als compressie, ssl-decodering en content caching. Virtuele en software adc’s gaan een stapje verder en helpen met het schalen en verbeteren van de eindgebruikers-performance van applicaties die meer verspreid en gevirtualiseerd worden. Ze kunnen worden gebruikt op elke locatie, elk tijdstip of platform, fysiek, virtueel of in de cloud. Ze kunnen tevens centraal worden beheerd. Dit biedt meer keuzemogelijkheden en flexibiliteit in het implementeren van adc-resources en zorgt voor meer controle over virtualisatie-projecten.
Centraliseer infrastructuur
De applicatie-infrastructuur heeft zijn weg gevonden in geïmproviseerde server-kasten en micro-datacenters in remote kantoren van organisaties. Door de applicatie-infrastructuur te centraliseren, kan deze complexiteit en databeveiliging worden aangepakt. Zo worden meer datacenterkosten bespaard en hebben virtualisatie en automatisering een maximale impact. Het is echter wel zo dat het verplaatsen van applicaties dezelfde planning en analyse vereist als het verwijderen van een geheel datacenter. Hetzelfde geldt voor nieuwe of toegenomen afhankelijkheid van het wan. Dit betekent dat de impact van de afstand tussen het centrale datacenter en de eindgebruikers die op verschillende locaties zitten, zo veel mogelijk moet worden ingeperkt.
Er zijn verschillende oplossingen die hierin ondersteuning kunnen bieden. Zo kunnen wan-optimalisatie-oplossingen worden gebruikt om applicaties te versnellen voor gebruikers in remote kantoren. Ook kan edge virtual server infrastructure (edge-vsi) worden geïmplementeerd om de storage in remote kantoren te consolideren naar het datacenter. Een derde optie is om quality of service (QoS) in te zetten om zo het applicatieverkeer over het wan te beheren en beter gebruik te maken van schaarse netwerkresources.
Minimaliseer branch it
Local print, DNS en DHCP-servers zijn edge-diensten om infrastructuren te centraliseren. Zulke diensten kunnen worden geoptimaliseerd door innovaties zoals servervirtualisatie. Met wan-optimalisatie-oplossingen kunnen organisaties deze diensten laten lopen op hun applicaties, zodat de overbodige branch-servers worden verwijderd en hardware, software, onderhoudskosten en complexiteit kan worden verminderd. Het helpt ook om een applicatie-aware netwerkperformance management-oplossing in te zetten, zodat data binnen het netwerk en de huidige infrastructuur verzameld wordt. Voorbeelden hiervan zijn routers en wan-optimalisatie-apparaten. Dit biedt inzicht in branch-verkeer zonder dat er extra hardware geïnstalleerd moet worden en het netwerk extra wordt belast.
Kortom, consolidatieprojecten gaan verder dan puur het uitvoeren van een aantal eenvoudige tactieken. Toch blijven de doelen van gevorderde consolidatiestrategieën stellig en duidelijk, namelijk meer efficiëntie en de mogelijkheid om it-processen te stroomlijnen en automatiseren. Met de inzet van bovenstaande strategieën om it-consolidatie te bewerkstelligen kunnen gebruikers profiteren van dezelfde performance uit de branch, heeft it de totale controle in handen en wordt de roi verhoogd.
Carel Bak, regional director Riverbed Benelux
@Carel,
Leuk dat je op je reactie terug bent gekomen.
Ik heb helaas nog geen antwoord op mijn vraag kunnen ontvangen.
Ik ben het met je eens dat je met consolidatie kosten kan besparen. Wanneer dit je doel is dan zou je moeten kijken met welke middelen je je doel kan bereiken en wat het beste bij je past. Gebaseerd hierop heb ik in mijn reactie hierboven aangegeven dat je naar mijn mening in dit artikel met een kanon op een mug (lees een bedrijf tot 400 gebruikers) schiet!
Ik heb het niet over (het aantal van) de stappen die je benoemd hebt, daar kun je best mee spelen door er een aantal aan toe te voegen of weg te halen.
Ik heb het meer over je voorstel, aanpak, de oplossing en technologieen die je als middelen benoemd hebt om je doel te bereiken! Deze zijn zeker geen juiste middelen en aanpak voor veel (mkb)bedrijven.
Wanneer je de kostenbesparing als doel neerzet en tot conclusie komt dat bijvoorbeeld consolidatie, wegnemen van legacy en orkestratie van IT tot je aanpak behoren dan kun je pas naar middelen zoeken waarmee je je doel via je aanpak kan bereiken. Integraal in dit proces zou je ook moeten kijken of je (mogelijke) oplossing bij je IT-organisatie past(kennis, ervaring)anders moet je misschien je ROI gaan bijstellen!
Inderdaad veel vakjargon en buzzwords. Ik mis duidelijke businessdriver. Wat is de toegevoegde waarde om zulke investeringen te verantwoorden en voor wie? Hoe past in toenemende mate het gebruik van de cloud hierin? Ik ben het absoluut eens dat flexibilisering van de infrastructuur noodzakelijk is om uberhaupt te kunnen bewegen en te migreren naar nieuwe technologieen.
@Michiel, het voordeel van centralisatie is dat alles centraal beheerd kan worden, applicaties/servers/storage etc. Dit biedt organisaties een duidelijke kostenreductie, mede omdat er geen lokale IT-ondersteuning en geen hardware en software op remote site nodig is. Dit is anders dan bij een ‘fat/thin client’. Naar mijn mening geldt deze mogelijke besparing voor veel organisaties.
@Reza, ik ben het met je eens dat het voor het MKB een wat zware aanpak is. Echter, ik denk toch dat bij deze bedrijven een grote besparing te behalen valt door consolidatie; het centraliseren van alle remote hardware en applicaties.
Het lijkt er op alsof het artikel wil stellen dan IT Consolidatie een Doel is. Consolidatie is een Middel, net zoals IT een Middel is, en beide hebben de mogelijkheid een Doel te bereiken. ALs dat Doel niet bekend is (je strategie) leidt het botweg inzetten van middelen nooit tot iets. Alsof je een timmerman een boormachine geeft om twee planken aan elkaar te maken.
Bepaal dus eerst je doel (wat wil ik bereiken) en daarna je middelen (hoe wil ik daar komen). Consolidatie kan dan een middel zijn, maar in sommige gevallen levert het alleen maar extra problemen of kosten op (bijvoorbeeld als je op je locaties geen gegarandeerde bandbreedte kan krijgen doe het gebruik van geconsolideerde IT mogelijk kan maken)