Als goed voornemen voor 2013 heeft Google voorgesteld dat het een goed idee zou zijn om papierloos te gaan werken.Op zich niet zo'n gek idee, maar er wordt wel volledig voorbijgegaan aan de enorme milieubelasting die elektronisch werken met zich meebrengt.
Als een gerespecteerde partij als Google een dergelijk voorstel doet, geeft dit wel een inzicht in welke richting de markt aan het bewegen is. Uiteraard schoppen deze uitspraken tegen het zere been van Michael Makin, die als president en ceo van Printing Industries of America de Amerikaanse printindustrie vertegenwoordigt. Een interessante discussie is ontstaan tussen deze twee partijen.
Er wordt vaak verondersteld dat een van de grootste redenen om papierloos te gaan werken het milieu zou zijn. Makin stelt deze conclusie ter discussie door aan te geven dat hij denkt dat een afgedrukt velletje papier veel minder belasting op het milieu geeft dan een digitale pagina. Een print heeft namelijk maar een eenmalige ecologische voetafdruk, terwijl alle andere media energie vragen elke keer wanneer ze geraadpleegd worden. Bovendien is het overgrote deel van een print papier, voortgebracht uit hout, dat weer een hernieuwbare energiebron is. Laptops, tablets, smartphones, en e-readers worden gemaakt van zware metalen en plastics, die geen hernieuwbare energiebronnen zijn.
Ondertussen is op Internet al een open brief opgedoken van Makin, geadresseerd aan Eric Schmidt, bestuursvoorzitter en oud ceo van Google. In deze brief nodigt Makin Google uit om eerst eens naar hun eigen impact op het milieu te kijken. Het is algemeen bekend dat die niet te verwaarlozen is. Vervolgens stelt hij voor dat Google zijn deelname in deze campagne moet heroverwegen. Een interessante discussie, die nog niet tot een einde is gekomen.
Wouter Boot, consultant document solutions voor Content Central Document Management
Wel apart dat sommigen aangeven dat het een nutteloze discussie is, omdat we onze computer toch wel de hele dag aan hebben staan. Dan zou het ook nutteloos zijn om de prijzen voor brandstof en sigaretten te verhogen. We rijden en roken toch wel door.
Persoonlijk vind ik het wel een aardige, andere kijk op een zaak waarop de meesten al lange tijd een standpunt hebben ingenomen. Voor documenten die meerdere keren geraadpleegd worden, zit er misschien ook wel iets in. Voor e-mails die eenmaal gelezen worden niet. Bovendien is er in de digitale wereld nog veel verbetering mogelijk. Computers en beeldschermen zullen steeds energiezuiniger worden, waardoor deze discussie uiteindelijk de kant van Google uit zal vallen.