Verkeersproblemen op de digitale snelweg

Met de opkomst van big data heeft de opslagmarkt de groei van wereldwijde gegevensvolumes nog redelijk bij kunnen benen. Voor de netwerken die moeten zorgen voor de gegevensoverdracht geldt dit helaas niet. Door de explosie van gegevens bestaat er een reële kans dat het netwerk uitgroeit tot een lastig knelpunt. Dit capaciteitsprobleem vraagt om meer dan simpelweg grotere en meer betrouwbare datakanalen binnen de onderliggende netwerken.

Big data is tegenwoordig een veelgebruikte term binnen de ict-wereld. En daar is een goede reden voor. Volgens schattingen van het McKinsey Global Institute kan een effectief gebruik van big data de Europese publieke sector kostenbesparingen van maar liefst 250 milard euro opleveren. Dat is meer dan het bruto binnenlands product van het door schulden geplaagde Griekenland.

Binnen het bedrijfsleven is er sprake van een oneindig aantal potentiële toepassingen voor big data binnen doelmarkten als de gezondheidszorg, overheid, retail en productie-industrie. De mobiele revolutie voegt een extra dimensie aan dit plaatje toe. Nu steeds meer mobiele telefoons zijn uitgerust met gps-functionaliteit, kunnen gegevens over onze locatie worden ingezet voor nieuwe toepassingen, van persoonlijke veiligheid en bewakingsdiensten tot geografisch gericht adverteren.

Sommige organisaties hebben reeds succes weten te boeken met hun gebruik van big data. Zo is de gemeente Almere van start gegaan met een initiatief genaamd Datacapital dat bedrijven, diensten, kennis en faciliteiten samenbrengt die zich bezighouden met het vastleggen, opslaan, doorzoeken, delen, analyseren en visualiseren van big data. Een van de projecten van Datacapital is The Dutch Health Hub. Voor de ontwikkeling hiervan wordt gebruikgemaakt van verschillende pilot- en proof-of-concept-projecten. De verzameling, verwerking en analyse van gecombineerde biologische en genetische factoren van grote groepen of populaties maakt het mogelijk om met grotere nauwkeurigheid potentiële gezondheidsrisico’s bij personen te identifceren. Op deze manier kunnen ziektes in een zeer vroeg stadium worden gedetecteerd, zodat artsen preventieve actie kunnen ondernemen en directe behandeling kunnen bieden. Dit vereist speciale opslagcapaciteit, rekenkracht en toegang tot de juiste big data.

Deze datarevolutie gaat echter gepaard met netwerkproblemen. De groei van de opslagmarkt heeft min of meer gelijke pas gehouden met de toename van de wereldwijde gegevensvolumes. Dit geldt helaas niet voor de netwerken die voor de overdracht van deze enorme hoeveelheden data moeten zorgen. Door de snelle opmars van big data bestaat er een reële kans dat het netwerk uitgroeit tot een lastig knelpunt. Dit capaciteitsprobleem vraagt om meer dan simpelweg grotere en meer betrouwbare datakanalen binnen de onderliggende netwerken. Naarmate de gegevensvolumes blijven groeien, zullen de flexibiliteit en schaalbaarheid van het netwerk een belangrijkere rol gaan spelen.

Naast dit capaciteitsvraagstuk is er het probleem van de netwerkbeveiliging. Met name binnen de financiële wereld, gezondheidszorg en publieke sector bestaan veel van de data die via zowel private als publieke netwerken wordt overgedragen uit persoonlijke gegevens. Hierop is de wet- en regelgeving op het gebied van gegevensbescherming van uiteenlopende landen van toepassing. Daarnaast wordt er privacygevoelige informatie verzameld via gps-apps en andere toepassingen. Informatie wordt vaker gedupliceerd en via netwerken verzonden. De kans wordt dus ook steeds groter dat gegevenspakketten, en daarmee privacygevoelige informatie, verloren gaan. Hoewel de meeste ict-managers de beveiliging van de gegevens die binnen hun bedrijfsnetwerken en datacenters liggen opgeslagen goed op orde hebben, blijft de encryptie van gegevens binnen carrier-netwerken een relatief zwak punt. Het is duidelijk dat er een oplossing voor dit probleem nodig is zodat de datarevolutie onverstoord zijn gang kan gaan.

Zowel binnen als buiten de muren van het bedrijfsnetwerk en datacenter is veilige communicatie nodig. Gegevens zullen een groter, en potentieel wereldwijd netwerk doorkruisen, en in veel gevallen zal het uiterst kwetsbare publieke internet deel van dit traject uitmaken. Nu steeds meer gevoelige gegevens via netwerken worden verspreid – via vpn’s en toepassingen zoals virtualisatie en cloud computing -vraagt een effectieve aanpak van de ict-beveiliging niet alleen om serverbeveiliging en encryptie van stationaire gegevens, maar ook om krachtige encryptie van de gegevens die via netwerken worden overgedragen.

Om de big data-revolutie bij te kunnen benen en daar de voordelen van te plukken, moeten bedrijven zoeken naar zwakke punten in de netwerken waarvan ze gebruikmaken. Hierbij moeten ze zowel op de capaciteit als de beveiliging letten. Deze revolutie zal netwerkexploitanten ertoe aanzetten om naar manieren te zoeken voor het dichten van de kloof met de opslagmarkt (het resultaat van de explosieve groei van big data). Op deze manier kunnen ze voorzien in de behoefte aan capaciteit en beveiliging en voorkomen dat hun netwerk de verdere ontwikkeling van big data in de weg zit.