De opkomst van cloud-gebaseerde applicaties en diensten blijft ook komend jaar een grote impact hebben op de storage-industrie. De vraag naar opslagruimte blijft groeien en dit heeft weer invloed op storage hardware en software ontwikkelingen. Dit voorspelt onderzoeksbureau IDC en beamen ook de Computable-experts.
‘De hoeveelheid data blijft in een rap tempo groeien en verandert steeds meer van gestructureerd naar ongestructureerd. Van de data is 80 procent ondertussen ongestructureerd. Tegelijkertijd wordt 90 procent van de bestanden nooit meer benaderd nadat deze zijn aangemaakt, terwijl het wel dure opslagcapaciteit bezet’, stelt ict-architect Ton van den Berg van Detron.
Volgens consultant Hans Kateman van KPN zorgt dit ervoor dat de ontwikkelingen snel gaan. ‘De vraag naar storage neemt onverminderd toe waardoor er steeds slimmere vormen van storage komen, al dan niet in combinatie met cloud-toepassingen. Zo is storagevirtualisatie sterk in opkomst en zien we een trend waarbij grote systemen, de traditionele grote storagekasten, vervangen worden door meerdere kleinere componenten die in voorkomende gevallen onderdeel uitmaken van een geïntegreerd systeem.’
Beschikbaarheid
De migratie van storage naar cloud-oplossingen, big data en storagevirtualisatie zullen volgens architect managed services Jos Brekelmans van Ciber Nederland dan ook bepalend zijn voor de ontwikkelingen op storagegebied in 2013. ‘Als gevolg hiervan ontstaan nieuwe toepassingsmodellen voor dataopslag waarbij een onderverdeling is te maken tussen private, public, community of een hybride vorm van deze drie categorieën’, zegt hij. De belangrijkste uitdagingen liggen volgens hem op het gebied van het selecteren en integreren van deze toepassingsmodellen waar eisen met betrekking tot beschikbaarheid, vertrouwelijkheid en integriteit worden ingevuld.
Brekelmans: ‘Waarbij in de evolutie van traditionele storage-oplossingen veel features zijn ontwikkeld om aan de gestelde eisen ten aanzien van beschikbaarheid, integriteit en vertrouwelijkheid te kunnen voldoen, zie je dat dit bij cloud-oplossingen nog in de kinderschoenen staat. De meeste traditionele storage-oplossingen kennen plug-ins voor integratie met gangbare database, middleware en applicaties producten. Binnen cloud-oplossingen vind je deze nog nauwelijks terug waardoor bijvoorbeeld enterprise-toepassingen met hoge eisen op gebied van beschikbaarheid en herstelbaarheid vaak nog niet ingevuld kunnen worden met cloud-oplossingen.’
Gebruiksvriendelijk
En dat is wel van belang, want volgens onderzoek van Forrester Consulting, dat in opdracht van Dell werd uitgevoerd onder 839 ict-managers en systeembeheerders in de Verenigde Staten en Europa, waaronder Nederland, is de overgrote meerderheid van ict-organisaties op zoek naar gebruiksvriendelijkere storage-oplossingen. Deze moeten de operationele taken vereenvoudigen zodat er meer tijd is voor strategische projecten.
Die vraag zien de experts van Computable ook in de praktijk. Van den Berg: ‘We zien een toenemende vraag naar intelligente datamanagement systemen, die data effectief opslaan, tegen lagere kosten. Naast slimme primaire opslagsystemen vraagt de klant steeds vaker naar secundaire storage, archiveringsoplossingen en storage in de cloud. Deze moeten zijn voorzien van technologie voor deduplicatie, compressie en encryptie en data naar behoefte automatisch kunnen verplaatsen naar het meest geschikte opslagsysteem. Ook de vraag naar Storage-as-a-Service en Pay-as-you-Use-modellen, zowel binnen de private cloud als in onze datacenters, neemt de laatste maanden sterk toe.’
Manager Jeroen Scholten van Avanade vult aan: ‘Storage is een commodity geworden. In het huidige ict-landschap wordt dit meegenomen in de outsourcing of cloud-oplossing. Voor datastorage wordt steeds meer gebruik gemaakt van oplossingen als Amazone en Azure. Hiermee is het relatief eenvoudig om grote databehoeften snel in te vullen en dit tevens schaalbaar te houden. Storagemanagement wordt hierin echter heel belangrijk omdat het beheer van deze grote datavolumes complex is.’
Big data
Big data vraagt namelijk om totaal andere datasystemen dan de bestaande data-warehousingoplossingen. Storage-systemen voor big data zijn snel, schaalbaar, flexibel en in staat om zowel gestructureerde als ongestructureerde data te kunnen integreren. Technisch een enorme uitdaging voor aanbieders van databases.
Infrastructuurarchitect Wilko Bulte van Logica denkt daarom dat 2013 het jaar wordt waarin enterprise-class flash-based storage echt doorbreekt. ‘Er wordt steeds meer data opgeslagen voor analyse doeleinden. Al sinds jaar en dag vormen magnetische disks de ruggengraat van data-opslagsystemen. Ieder jaar laten de disk-leveranciers een substantiële groei in capaciteit zien per disk. De kosten per gigabyte opslag nemen daardoor gestaag af. Wat helaas totaal niet in verhouding meegroeit met de capaciteit is de snelheid in i/o-operations per second (iops). In feite wordt het aantal beschikbare iops per GB lager naarmate de capaciteit per disk groeit. Met andere woorden, de kloof tussen de diskcapaciteit en het aantal iops wat diezelfde disk kan leveren groeit. Die kloof is uiteraard een probleem.’
Volgens Bulte is de iops-kloof op te lossen door trage magnetische/mechanische diskopslag te vervangen door een snelle solid-state opslag, gebaseerd op flash-memory. ‘Deze flash-arrays zijn extreem snel, zeer compact en vragen veel minder energie en koeling’, legt hij uit. De kosten die gemoeid gaan met flash-storage zijn voor pure bulkstorage voorlopig te hoog. Daarmee verwacht Bulte de komende jaren een soort van hybride model zien, waarin magnetische disks en flash-storage worden gecombineerd.
Consultant
De ontwikkelingen eisen volgens de Computable-experts van storage consultants dat zij constant op de hoogte blijven van alle technische ontwikkelingen. Bulte: ‘De groei van opslag en de steeds hogere eisen aan beschikbaarheid en performance vragen om mensen die inzicht in en kennis hebben over de architectuur.’ Van den Berg vult aan: ‘Ook moeten ze over de grenzen van de techniek heenkijken naar de toepassingen, die van deze opslagsystemen gebruik en het effect van keuzes op de bedrijfsvoering kunnen aangeven.’
Volgens Kateman overzien de meeste klanten niet welke storage-oplossingen voldoen aan de eisen die worden gesteld vanuit wettelijke richtlijnen voor te bewaren data en welke systemen het best passen bij de eisen en wensen van hun business. ‘Een consultant moet daarom niet alleen op de hoogte zijn van de nieuwste technologische ontwikkelingen en hun impact, maar vooral ook een slimme mix kunnen aanbieden van storage-oplossingen, tegen een zo gunstig mogelijke prijs en passend bij de eisen vanuit compliance en vanuit de klantbusiness. En hij moet dat begrijpelijk kunnen uitleggen aan de klant.’
