Ict-beslissers hebben vaak geen idee wat de energierekening is. Dat vindt Wim Hendriksen, country manager van APC by Schneider Electric. Hij schat in dat in 80 procent van de gevallen, de ict-manager niet op de hoogte is van energierekeningen en het energieverbruik binnen het datacenter. De beheerder van een datacenter zou moeten weten hoeveel energie er uitgaat naar ict-apparatuur. Bovendien moet duidelijk zijn wie er verantwoordelijk is voor het datacenter en de kosten.
Er zijn in Nederland meer dan honderd commerciële datacenters (van telecombedrijven en bijvoorbeeld EvoSwitch). Het marktsegment van deze datacenters groeit elk jaar met ongeveer 20 procent. In een datacenter gaat ongeveer 20 kilowatt aan energie om. Vaak wordt de ruimte voor het datacenter door een facility-afdeling geregeld en doet ict de verdere invulling. ‘Als die twee wat meer met elkaar in gesprek zouden komen, dan zou er minder op de eenmalige investering in het datacenter worden gekeken en meer naar wat het op de lange termijn oplevert. Dat veel bedrijven zich richten op de initiële investering zie je momenteel vaker, omdat de economie niet zo zeker is.’
Actief vragen stellen
Er zijn commerciële datacenters en datacenters voor eigen gebruik. Van die laatste wordt veelal bij banken gebruik gemaakt. Hendriksen denkt dat er een hoop te winnen is bij de commerciële datacenters: ‘Ze hebben nog niet echt een incentive om efficiënter te worden. Zo is 70 procent niet zo efficiënt als hij zou kunnen. Vooralsnog is er bij datacenters minder bewustwording voor efficient energieverbruik, doordat eindgebruikers hier ook niet om vragen. Maar zodra energierekeningen gaan stijgen, zullen eindgebruikers wel actief vragen gaan stellen. Hendriksen verwacht dus dat datacenters in de toekomst hier mee te maken gaan krijgen.
Hendriksen ziet dan ook vooral een rol voor de gebruikers van het datacenter: ‘De gebruiker moet eens goed naar zijn rekeningen kijken en aan zijn aanbieder vragen of het efficiënter kan. Het is net zoals vragen of mensen vaker met de trein in plaats van de auto gaan. Ze zien er eerst weinig in, maar als ze zien dat het geld of tijd bespaart, dan willen ze er wel aan. Ik zie ook al dat grote bedrijven het wel beginnen te eisen, zoals KPN dat maatschappelijk verantwoord wil ondernemen.’
Gemeente Amsterdam
Ook de regering kan hieraan een steentje bijdragen. Hendriksen: ‘De regering heeft te maken met klimaatdoelstellingen die gehaald moeten worden. Als ze nou regels maken die verplichten dat datacenters op een bepaalde manier ontworpen worden, dan maak je al grote slagen. Bij bestaande datacenters kun je niet zomaar verplichtingen opleggen, dus dat zal je dat geleidelijk aan moeten invoeren. De gemeente Amsterdam doet al zoiets voor nieuwe datacenters.’
Een probleem wat in veel bedrijven voorkomt, is dat het niet duidelijk is wie er nu precies verantwoordelijk is voor het datacenter. Vaak zit dat tussen de cio en de coo in, maar ook de cfo is betrokken, want die betaalt. In veel bedrijven praten deze mensen niet altijd met elkaar en dat kan als gevolg hebben dat er gebruik wordt gemaakt van een inefficiënt datacenter.
Op koeling besparen
Het zou het mooiste zijn als de energie binnen het datacenter volledig aan ict-apparatuur opgaat, maar Hendriksen realiseert zich dat koeling een noodzakelijk kwaad is. ‘Het zou ideaal zijn, maar er gaat nooit 100 procent van de stroom in een datacenter naar ict-apparatuur. Er zijn echter manieren om op koeling te besparen. Bijvoorbeeld door de servers met de warme kant naar elkaar te richten, zodat je binnen de ruimte een warme en een koude gang krijgt.’
De koeling van serverhokken vindt vaak plaats met een airconditioning. ‘Dat is in principe prima, maar zorg dat je ze niet te koud zet. Inmiddels is de inlaadtemperatuur van de apparaten zo’n 23 graden, dus hoeft de ruimte geen koelkast te zijn. Als je de temperatuur op 23 graden kunt houden, dan is dat prima.’ Een andere tip die Hendriksen geeft, is om alle plekjes waar geen server staat in het rack, dicht te maken. Zo wordt vermenging van de lucht voorkomen. ‘Maar begin als ict-beslisser met meten. Weet hoe veel je verbruikt, wat het kost en waaraan het verbruikt wordt. Ga dan bedenken hoe dit efficiënter kan.’
Interessant artikel. Je zal je applicaties net hebben gestald bij een cloudleverancier en nu moet je weer aan dit soort zaken gaan denken. Aangezien je dan meebetaalt als klant A aan de gemeenschappelijke infrastructuur waarin ook klant B draait die 10 maal zoveel hardware in gebruik heeft kom je er dan ineens achter dat consolidatie ook zijn nadelen heeft. Ik ben benieuwd hoe cloudleveranciers hiermee omgaan en of zij werkelijk in staat zijn om dit soort verbruikskosten per klant te bepalen en door te berekenen.