Light Emitting Dioden – LED’s – hebben zich voortdurend ontwikkeld sinds ze in 1962 in de Verenigde Staten werden uitgevonden. Als één van de eerste organisaties die andere toepassingen zag in LED naast de functie als lichtbron, heeft OKI Printing Solutions de eerste printers met de LED-technologie in 1989 op de Europese markt gebracht.
combinatie van laser, lens en meerdere spiegels. Met minder bewegende delen heeft de LED-technologie al snel de voordelen voor zakelijke afdrukken bewezen. Sindsdien zijn er in EMEA bijna 4 miljoen LED apparaten – printers, multifunctionele producten en faxmachines – met behulp van OKI LED-technologie verkocht. "We kunnen zeggen dat we als organisatie succesvol zijn mede dankzij de LED-techologie waarmee onze klanten kunnen printen met hoge kwaliteit, robuuste precisie en tegen een redelijke prijs," verklaart Frank Akihary, managing director van OKI Benelux, het belang van de LED voor het bedrijf. "Omdat LED ook aanzienlijke milieuvoordelen met zich meebrengen, ben ik ervan overtuigd dat wij ons ook in de toekomst kunnen blijven onderscheiden van andere fabrikanten."
Minder bewegende delen
LED printers gebruiken in principe dezelfde stappen als laser printers: door het verlichten maken de LED’s een afbeelding op de trommel. De toner wordt elektrostatisch aangetrokken en hecht zich alléén aan precies die delen waar het licht het oppervlak van de trommel heeft geraakt. Zodra het papier de rollen passeert, wordt de toner door warmte overgebracht op het papier. Akihary zegt: "Wij zochten destijds een technologie die betrouwbaar was met zeer hoge kwaliteitsresultaten. Toen wij onze eerste LED-printer ontwikkelden, die we in 1987 alleen in Japan hebben gelanceerd, ontdekten we nog een onverwacht voordeel: minder bewegende delen betekende dat het product kleiner kon worden gemaakt maar toch dezelfde of zelfs betere prestaties kon leveren dan laserprinters. " De LED’s zijn gerangschikt in zogenaamde printer koppen, staven die net zo breed zijn als het papier waarop moet worden afgedrukt. OKI Printing Solutions heeft een voortrekkersrol bij het ontwikkelen van hoge dichtheid arrays, die zijn samengesteld uit meer dan 15000 LED’s in een enkele 5 mm brede strip, die high-definition afdrukken kan produceren met 1200 dpi zonder verlies van de afdruksnelheid.
Compact
Bij het vergelijken van LED-technologie met lasers, weegt één factor zwaar in het voordeel van LED’s: de afzonderlijke modules van LED’s en het corresponderende beeld op de trommel zijn zo smal dat ze naast elkaar in een kleuren printer gerangschikt kunnen worden. Daardoor kan het apparaat met een hoge resolutie van 1200 dpi afdrukken – maar het apparaat zelf blijft compact. De conventionele r printer gebruikt een complexe en nogal logge verzameling van laser, draaiende spiegels en lenzen. De motoren die nodig zijn om de spiegels te laten draaien, beperken de afdruk snelheid die kan worden bereikt. Voor grotere papierformaten moet de afstand tussen de laser/mirror/lens en de trommel overeenkomstig worden verhoogd, waardoor de printer aanzienlijk groter wordt. "Een A3-LED-printer heeft de dezelfde afmetingen als veel A4 laserprinters. Dat maakt de LED-printers maar liefst 35% kleiner dan de meeste A3 laser printers, ongeacht of het kleur of zwart-wit is, " zegt Akihary.
Printen in één stap
LED-technologie in printers heeft naast de compacte afmetingen nog andere voordelen: de horizontale plaatsing van de LED koppen naast elkaar bijvoorbeeld zorgt er voor dat er in één enkele stap (Single Pass) kan worden geprint. Je voorkomt zodoende dat er meerdere printstappen moeten worden genomen zoals dat bij veel laser printers het geval is. Det platte papier toevoer is opmerkelijk flexibel – visite kaartjes, zwaar papier, papier met structuur, brochures en zelfs banners tot 1,20 m kunnen worden afgedrukt op de OKI-apparaten. Ook op het gebied van printsnelheid komt de LED printer positief uit de vergelijking. Gebruikers zijn er vaak niet van op de hoogte dat laser printers aanzienlijk in snelheid verliezen omdat één enkele licht bron moeilijk het toenemende aantal dots per inch, DPI, kan reproduceren. LED printers gebruiken één LED per dot, ongeacht de resolutie. Daardoor kunnen de afdruk snelheden voortdurend hoog blijven, zelfs in kleur.
De echte Achilleshiel van laserprinters zijn de meerdere delicate en bewegende delen. Daardoor zijn ze gevoeliger voor schokken en dat kan van invloed zijn op de afdrukkwaliteit. De stevige constructie van LED printerkoppen zorgen ervoor dat men er verzekerd van is dat de afdrukkwaliteit constant hoog blijft en dat OKI Printing Solutions de enige is die 3 jaar volledige garantie kan bieden voor alle producten die nu beschikbaar zijn.
