Computable sprak met vijf ict-managers op TechNet Live over hun overwegingen om al dan niet over te stappen op Windows 7. In deze aflevering vertelt ict-manager Manfred Brack dat zijn bedrijf waarschijnlijk in het eerste of tweede kwartaal van 2010 zal overgaan op Windows 7. Interessant voor zijn bedrijf is onder andere een functie die BranchCache heet: ‘Daarmee kunnen we het ophalen van informatie vanaf andere vestigingen hopelijk wat versnellen. Dat gaat bij ons over een relatief trage WAN-verbinding.’
Naam: Manfred Brack
Functie: Ict-manager
Werkt bij: Hardcastle Trading
‘We zijn een bedrijf dat volledig geautomatiseerd op 22 beurzen handelt, dus is ict bij ons essentieel. We hebben maar 26 medewerkers, maar wel een vrij grote ict-infrastructuur (rond de 150 servers en een wereldwijd netwerk). Voor een groot deel draaien we standaardsoftware, van onder andere Microsoft, maar de engine waarmee we onze trading doen is volledig in huis ontwikkeld. Ons hoofddatacentrum bevindt zich in huis. Ander delen hebben we geoutsourced.'
Verantwoordelijk voor: 26 werkplekken.
Waarom ben je hier?
‘Met name voor Windows 7, want op dat punt lopen we redelijk achter. En verder kom ik voor Windows Server 2008 R2. ‘
Wat draaien jullie nu?
‘We draaien nog veel Windows XP op de clients. Zelfs een aantal servers draaien Windows XP, wat redelijk bijzonder is. Daarnaast gebruiken we Windows Server 2000 en 2003.‘
Is een overstap naar Windows 7 interessant?
‘Ja, zeker. Omdat we zo klein zijn moeten weinig mensen heel veel doen. Bovendien is de helft van hen niet zo thuis op ict-gebied, dus is gebruiksgemak heel belangrijk.'
Wat vind je van Windows Server 2008 R2?
‘Ik heb ‘t gedownload, maar nog niet geïnstalleerd. Maar wat ik er over lees is dat vooral de combinatie met Windows 7 heel veel features activeert die voor ons ook heel zinvol kunnen zijn. Zoals Direct Access, maar ook bijvoorbeeld BranchCache. Daarmee kunnen we het ophalen van informatie vanaf andere vestigingen hopelijk wat versnellen. Dat gaat bij ons over een relatief trage WAN-verbinding. We hebben drie vestigingen: wij zitten zelf in de buurt van Zürich, onze softwareontwikkelaars zitten in Boedapest, en we hebben een klein kantoor in New York. Dat laatste is nodig voor de Amerikaanse beurzen, anders mag je daar niet handelen. Er zitten daar maar drie medewerkers, dus we gaan daar niet een heel serverpark neerzetten om normale kantoorapplicaties te laten draaien. Ze draaien nu alles over het WAN, wat vrij traag is, dus hopen we dat BranchCache voor die paar gebruikers veel toegevoegde waarde heeft.'
Wat vind je van Windows 7?
‘Ik draai het zelf sinds een paar maanden, eerst de Release Candidate (RC) en sinds kort ook de RTM-versie, omdat we Technet Direct hebben als Software Assurance-klant. Ik vind Windows 7 uitermate gebruiksvriendelijk. Heel veel dingen gaan vanzelf, zoals apparatuur herkennen. We hebben redelijk oude laptops, maar alle hardware wordt automatisch herkend, je hoeft geen aparte drivers meer te downloaden. Maar ook nieuwe randapparatuur gaat goed, als je bijvoorbeeld een webcam of een usb-stick inplugt; dat gaat allemaal heel gemakkelijk en vlot. We moeten natuurlijk kijken wat de kosten zijn van upgraden en even kijken hoe we dat het beste financieel kunnen tackelen.
Ook de virtualisatiemogelijkheden interesseren me, binnen de nieuwe versie van het Microsoft Desktop Optimization Pack. Die is behoorlijk bijgewerkt, en daar zijn we een beetje mee aan het stoeien. Het zou voor ons interessant kunnen zijn om applicaties te virtualiseren. Dan hoeft de ict-organisatie elke applicatie nog maar één keer goed te installeren op een soort moeder-pc, en die installatie vervolgens kunnen repliceren naar alle andere pc's. Vooral onze softwareontwikkelaars hebben er nog wel eens een handje van om hun Windows-installatie naar het hiernamaals te brengen. Dan moeten we alles opnieuw installeren, wat op afstand lastig is, veel tijd kost, en ook voor hen zelf vervelend is. Als we een redelijk basis Windowsinstallatie kunnen bouwen, die we met een DVD-tje of USB-stick kunnen uitrollen, dan kunnen ze zelf hun applicaties weer op hun pc krijgen middels applicatievirtualisatie.
Er zit ook volledige desktopvirtualisatie in het Microsoft Desktop Optimization Pack. Bij desktopvirtualisatie wordt de hele desktop van een gebruiker gevirtualiseerd binnen een datacenter, waarbij de pc op de werkplek dan alleen nog fungeert als beeldscherm. Maar de stap naar desktopvirtualisatie is voor ons nog iets te groot. Daarvoor zijn onze applicaties wat te zwaar. We gaan er als ict-afdeling wel zelf mee aan de slag. En wie weet, kunnen we toepassingen vinden waarvoor het wel nuttig is. Voor de applicaties die de receptionistes gebruiken bijvoorbeeld.'
Wanneer stap je over?
‘Waarschijnlijk in het eerste of tweede kwartaal van 2010. De ict-mensen gaan eerst over. En als dat goed draait, de anderen ook.‘
Nieuw in Windows 7
Op 22 oktober verschijnt Windows 7. Ook brengt softwareleverancier Microsoft op die zelfde datum Windows Server 2008 R2 op de markt. Nieuwe eigenschappen van de zakelijke versies van Windows 7 zijn onder andere AppLocker, DirectAccess en BranchCache en BitLocker.
AppLocker geeft systeembeheerders de mogelijkheid te bepalen welke programma's gebruikers mogen starten, via het maken van ‘white lists' en/of ‘black lists'. Gebruikers kunnen ongewenste applicaties daardoor wel installeren, maar niet starten. DirectAccess is een methode om mobiele werknemers via ‘secure tunneling' een beveiligde toegang tot het bedrijfsnetwerk te bieden, zonder dat VPN-software hoeft te worden geïnstalleerd. BranchCache moet het downloaden van centraal opgeslagen bestanden naar bijkantoren versnellen door deze op te slaan binnen de centrale cache van een Windows 7 server in een bijkantoor of de cache van desktopmachines. BitLocker verplicht gebruikers om bestanden versleuteld op te slaan op externe media zoals usb-sticks en externe harde schijven, tenminste als de systeembeheerder dat zo instelt via group policies.
Daarnaast biedt Windows 7 twee mogelijkheden om XP-applicaties te draaien binnen een virtuele omgeving: naast de XP-modus is er de Microsoft Enterprise Desktop Virtualization (MED-V).
Expert Windows 7?
Ben je ook helemaal thuis in Windows 7 of een willekeurig ander besturingssysteem? Meld je dan nu als expert voor het Topic Besturingssystemen aan! Stuur een e-mail met contactgegevens en een korte motivatie waaruit de expertise blijkt naar besturingssystemen@computable.nl.
