Ict'er Marco van Olst mag zich sinds kort 'Certified Master Office Communications Server 2007' noemen. Hij is de eerste Nederlander die van Microsoft die titel krijgt en mag zich nu expert op het gebied van Unified Communications noemen. Computable vroeg Van Olst welke invloed de benoeming heeft op zijn carrière.
En? Heb je al baanaanbiedingen gehad nu je Microsoft Certified Master (MCM) bent?
'Ik heb inderdaad wel wat banen aangeboden gekregen. Vooral indirect via werving- en selectiebureaus. Maar vooralsnog bevalt het mij nog uitstekend bij mijn huidige werkgever VX Company.'
Wat betekent die benoeming verder nog voor je carrière?
'Dat is moeilijk te zeggen, het is nog erg vers. Maar het hebben en kunnen aantonen van kennis en ervaring kan nooit slecht zijn voor je carrière. En het netwerk dat ik heb overgehouden aan het doorlopen van het MCM-programma is erg waardevol. Er zit in een Microsoft Certified Master-klasje ongelooflijk veel kennis en ervaring van overal ter wereld bij elkaar. Dit heb ik als erg leerzaam en nuttig ervaren. Ook Microsoft zelf werkt hard om de groep van MCM's te blijven betrekken bij nieuwe ontwikkelingen en te voorzien van relevante informatie vanuit bijvoorbeeld de UC-productgroep.'
Waarom vind je Unified Communications eigenlijk zo interessant?
'Ik heb altijd al interesse gehad in allerlei vormen van communicatietechnologie. Het leuke aan UC is dat het niet alleen allerlei communicatievormen bij elkaar brengt, maar ook bijna alle lagen van een it-infrastructuur raakt.
Een ander aspect is dat UC onder andere de mogelijkheid biedt om tijd- en plaatsonafhankelijk je werk te kunnen indelen. De techniek is hierin niet meer dan een middel. Het is dus belangrijk hoe een organisatie hier zelf tegenover staan en ermee om wil gaan. Je hebt dus te maken met een interessant technologisch gedeelte en een deel dat gaat over het optimaal inzetten van die technologie.'
Waarom ben jij de eerste Nederlander die dit masterschap heeft weten binnen te slepen? Ben je misschien slimmer dan je collega's?
'Dat zou ik niet durven stellen, er zijn zeker weten collegae die veel slimmer zijn dan ik. Maar iemand moet nu eenmaal de eerste zijn. Daar komt bij dat het technologiegebied en het hieraan gerelateerde masterprogramma nog vrij nieuw zijn. Daarnaast kost het wel de nodige inspanning in zowel tijd als natuurlijk geld en dat moet je er wel voor over hebben.'
Wat vond je van het examen? Het schijnt niet gemakkelijk te zijn.
'De examens zijn lastig maar niet onoverkomelijk. Vooral de intensiteit van het programma in combinatie met de examens maakt het pittig. Je hebt drie weken lang les van maandag tot en met vrijdag van acht uur 's ochtends tot acht uur 's avonds. Op zaterdag is er praktijkdag. Op zondag ben je vrij, maar op maandagochtend staat het eerste theorie-examen gepland. Na het derde theorie-examen volgt een praktijkexamen van zes uur. Je moet daar honderd procent scoren.
De eerste week vond ik het zwaarst: door het tijdsverschil van tien uur met Amerika heb je een jetlag en dan moet je tijdens het intensieve programma wel even doorbijten.'
Wat ga je doen nu je het masterprogramma achter de rug hebt? Heb je nog andere masterprogramma's op je verlanglijstje staan?
Nee ik heb nog geen andere masterprogramma's op mijn lijstje staan. Het is ook niet zo dat je zomaar even besluit om dit programma te volgen. Voordat je wordt toegelaten, moet je bovendien door een strenge selectieprocedure. Je moet onder andere je CV laten zien en bijvoorbeeld een architectuurontwerp, in het Engels, aanleveren.'
Heb je nog tips voor ict'ers die net als jij Microsoft Certified Master OCS willen worden?
'Poets je agenda schoon. Je hebt simpelweg geen tijd voor andere zaken tussendoor. Wees voorbereid, zorg dat je de geadviseerde lijst met relevante documenten grotendeels hebt doorgenomen en dat je voldoende praktijkervaring hebt. En zorg dat je uitgerust, en bij voorkeur één á twee dagen eerder, arriveert in Redmond.'
