Te veel bier leidt tot verwarring

Leidinggeven kan hij wel. Klaas Joosten, chief technical officer van internetbedrijf M4N, wordt door zijn werknemers omschreven als iemand met natuurlijk overwicht en daadkracht. Dat neemt niet weg dat zijn standpunten niet altijd even duidelijk zijn.

Als Joosten wat zegt, dan wordt er geluisterd. 'Ondanks of misschien wel dankzij zijn nonchalante leiderschapsstijl is Klaas de baas', zegt lead developer Arjan Tijms. De ontwikkelaar werd bij het bedrijf geïntroduceerd door een vriend van Joostens broer. M4N was op dat moment op zoek naar een programmeur en Tijms zocht een baan.

Volgens de ontwikkelaar zou Joostens leiderschapsstijl onder andere naar voren komen bij het zoeken naar een manier om het developmentproces te verbeteren. Volgens zijn medewerkers houdt Joosten van 'een losse manier van leidinggeven', maar zegt hij wel waar het op staat. Javasoftwaretester Dennis Brouwer: 'Op gezette tijden worden we met de neus op de feiten gedrukt en wordt de koers wat bijgestuurd.'

Minder geïnteresseerd

Die daadkracht herkent developer Dineke Tuinhof ook. Ze heeft Joosten twee jaar geleden leren kennen, toen ze solliciteerde bij M4N. 'Klaas verspilt weinig tijd aan uitvoerige feedback en complimentjes', zegt Tuinhof. 'Daardoor komt hij soms minder geïnteresseerd over. Het heeft een tijdje geduurd voordat ik op mijn werk merkte dat ik echt gewaardeerd werd.'

Het gebrek aan interesse is echter schijn. Joosten zet zich graag in om technische kennis op te doen. Tijms: 'Als non-techneut wil hij wel graag de techniek begrijpen. Klaas leest technische tijdschriften en heeft zelfs het operating system, Linux, op zijn desktop geïnstalleerd om het beter te begrijpen. Dit staat in contrast met managers van andere technische afdelingen die ik wel eens ben tegengekomen. Zij hadden totaal geen affiniteit met techniek.'

Doordat Joosten zich verdiept in technische informatie, klopt Brouwer graag bij hem aan als er iets getest moet worden. 'Klaas weet hoe hij de wensen van de markt kan vertalen naar technische implementaties', zegt de tester. 'Zijn sterke kant is het slaan van een brug tussen commercie en techniek. '

Fotoserie

Hoewel de werknemers het prettig vinden dat Joosten 'niet de hele dag in je nek loopt te hijgen', zijn ze het er wel over eens dat zijn communicatie niet altijd even perfect is. Zo zou zijn werkwijze soms wat 'rommelig en emotioneel' zijn. Tester Brouwer: 'Klaas heeft het erg druk en daardoor doet hij wel eens een uitspraak die niet geheel overdacht is. Er kan dan verwarring ontstaan die tot frustratie leidt.'

Wat de ict'ers betreft, mag hun leidinggevende duidelijker zijn bij het vastleggen van afspraken. Zo kan het maken van planningen en het opstellen van regels beter. Daar wordt overigens al aan gewerkt. Brouwer: 'We zijn bezig om zaken beter te documenteren. Dat proces wordt langzaamaan professioneler. '

Na werktijd organiseert Joosten graag een feestje voor de werknemers van zijn bedrijf. Ook daar lijkt er af en toe sprake te zijn van warrigheid. 'Het is oppassen met bier. Te veel kan al snel tot chaotische situaties leiden', weet Brouwer. Zijn collega Tijms herkent dat wel. 'Tijdens die feesten worden veel foto's gemaakt', zegt hij. 'Steevast eindigt zo'n fotoserie met een foto van Klaas die om vier uur 's morgens uitgeteld op de grond ligt. '