Test: doping voor Windows-drives

Harde schijven raken gefragmenteerd. Fragmentatie vertraagt de bestandstoegang. Recente versies van Windows hebben een ingebouwd defragmentatieprogramma, maar dat is erg beperkt in zijn mogelijkheden. Diskeeper 2009 van Executive Software heeft veel meer in zijn mars. Centraal beheer is maar een van de vele mogelijkheden.

Onder Windows veroorzaakt het werken op een harde schijf fragmentatie. Bestanden worden in stukken verspreid op het opslagvolume in plaats van mooi aaneengesloten. Fragmentatie veroorzaakt vertraging bij het lezen en schrijven van bestanden. Die vertraging wordt bovendien steeds erger. Regelmatig defragmenteren is dus de boodschap. Dat moet dan wel snel en in de achtergrond gebeuren. Voor een volledig bedrijfsnetwerk willen we bovendien alles centraal kunnen beheren. Microsoft biedt in recente Windows-versies (ook 200x servers) een eigen defragmenteerder. Dat is niet geheel toevallig een afgeslankte versie van Diskeeper. Die kun je standaard niet voor alle servers en werkstations centraal beheren. Echt snel werkt die afgeslankte versie ook al niet. Bovendien kun je deze software meestal ook niet gebruiken zonder de werking van de werkstations en servers te storen. De volwaardige versie van Diskeeper biedt soelaas.

Potjes en dekseltjes

Op elk potje past een dekseltje, luidt het spreekwoord. De producent van Diskeeper biedt het product in verschillende versies aan. Er is een standaardversie voor SOHO-omgevingen, een Professionele versie voor werkstations, een Server-versie voor Windows servers, een Professionele Premier editie met nog wat meer mogelijkheden dan de 'gewone' Professionele en ten slotte de Enterprise editie voor een volledig bedrijfsnetwerk. Voor MKB's bestaat er een bundel genaamd Diskeeper Small Business Edition met daarin één servereditie, het 'Administrator' centraal beheer en vijf desktoplicenties. De software is bovendien verkrijgbaar in 32- en een 64-bitversies.

SSD

Een van de belangrijkste nieuwigheden in Diskeeper 2009 is het defragmenteren van SSD-schijven. Die technologie heet HyperFast en ze corrigeert de gebrekkige SSD-ondersteuning van Windows. Die zorgt ervoor dat Windows steeds langzamer werkt met SSD's. HyperFast herorganiseert SSD-volumes om dit te vermijden en hen zo optimaal mogelijk te laten werken. Dit is een bij te betalen optie. Ergens logisch, want SSD's zijn nog niet algemeen verspreid.

De vorige werkstationversies van Diskeeper konden niet werken met schijven groter dan 60 GB, omdat ze de TVE (Terabyte Volume Engine) ontbeerden die in de serveredities voorzien was. Dat is nu verholpen. In de gewone Pro en standaardedities zit dat echter nog steeds niet. De servereditie krijgt vanaf nu een nog verbeterde defragmentatiemotor, de Titan Defrag Engine die beter presteert met zeer grote volumes (tientallen TB) dan TVE dat kan. Er zijn verbeteringen in de achtergronddefragmentatie zoals I-FAAST om bestandstoegang te versnellen tot beter dan na een verse installatie van Windows. Verder verhindert InvisiTasking dat Diskeeper stilvalt. Het programma verbruikt nu zo weinig systeemtijd dat het kan samenwerken met leeglooptijdroutines zoals SETI@Home.

Instellen en vergeten

De standaardinstelling zorgt voor een volledig geautomatiseerd defragmenteren. Het defragmentatieschema is aanpasbaar: je kunt periodes opgeven waarbij je absoluut geen defragmentatie wenst. Standaard staat ingesteld dat achtergronddefragmentatie 24 uur op 24 mag. Onder de motorkap houdt Diskeeper zelf een werkschema bij om ervoor te zorgen dat het systeem zo optimaal mogelijk blijft werken. Ook voor de servereditie van Diskeeper geldt dit, vermits er speciale ondersteuning ingebouwd zit voor missiekritieke en hogecapaciteitsservers.

Centraal beheer

Zoals vroeger is nog steeds het centraalbeheerprogramma Diskeeper Administrator beschikbaar. Vanaf deze versie is er ook ondersteuning aanwezig voor de beheeromgeving van Microsoft. Zowel met MOM (Microsoft Operations Manager) als SCOM (System Center Operations Manager) kun je netwerksystemen met Diskeeper bewaken en beheren. Daarvoor zit er bij Diskeeper Administrator een beheerpakket dat je kunt installeren binnen MOM of SCOM. Daarna kun je waarschuwingen en productinstellingen beheren, rapporten aanmaken en kortom alles bekijken en instellen van Diskeeper vanuit het Microsoft-beheer.

Praktijk

Wij deden wat testen met een fysiek en een virtueel werkstation onder VMWare ESXi hypervisor. We gebruikten een Windows XP waarvan twee harde schijven redelijk zwaar gefragmenteerd waren. De defragmentatie in de achtergrond blijkt prima te werken. We stelden geen prestatievermindering vast. Een manuele fragmentatie kan ook, maar wordt door Diskeeper niet echt aangeraden. Op ons testvolume duurde dit een vijftal minuten per 10 GB. Eenmaal dat alles geoptimaliseerd is, kan Diskeeper een en ander natuurlijk probleemloos in de achtergrond gedefragmenteerd houden. Letterlijk instellen en vergeten! Ook in de virtuele omgeving werkt dit prima. Een euvel van veel andere defragmentatiesoftware is, dat dynamisch uitbreidbare virtuele schijven tijdens defragmentatie vaak uitbreiden. Dat is bij Diskeeper niet het geval.