Hoofd publieksdiensten Ellen Fleurbaay van het Stadsarchief Amsterdam vertelt over de innovatieve manier waarop haar dienst archiefstukken digitaliseert. Hiervoor is het Stadsarchief Amsterdam genomineerd voor de Computable Award Project van het Jaar 2008.
“We moesten iets doen. We wilden het archief voor dezelfde prijs online toegankelijk maken en het ook bewaren voor de eeuwigheid. Digitaliseren is dan de enige oplossing. Maar veertig kilometer archief scannen, zou ons – hadden we uitgerekend – vijfhonderd jaar kosten. Een onmogelijke opgave dus. Toen zijn we andersom gaan denken. Waarom het niet af laten hangen van de vraag en beginnen met de wekelijks opgevraagde stukken? Nu staan al drie miljoen scans online. Dit is uitsluitend te danken aan de samenwerking – en daar heb ik naar gezocht – met heel gedreven mensen die op alle fronten meedenken en gewoon willen dat het lukt. Ik ben apetrots.”
Ik gebruik het archief bijna dagelijks en aangezien ik in het buitenland woon had ik mijn onderzoek nooit kunnen voltooien zonder het digitaliseren van het Amsterdams stads archief. Het is ongelooflijk buitengewoon hoe men, in deze tijd van computers, bij het stads archief niet zo maar een nummer, maar een persoon is. Zelf Ellen Fleurbaay, die als hoofd van de publieksdiensten, toch wel reuze bezig moet zijn, vindt altijd de tijd om mij persoonlijk met mijn onderzoek te helpen.