Microsoft heeft op basis van Microsoft Office SharePoint Server 2007 een gratis verkrijgbare oplossing en documentatie ontwikkeld om websites van de overheid voor iedereen toegankelijk te maken – dus ook voor mensen met een beperking.
Voor deze toegankelijkheid heeft dezelfde overheid richtlijnen opgesteld. Deze Overheids Accelerator Toolkit voor Microsoft Office SharePoint Server 2007 helpt locale en centrale (semi)overheden met het bouwen en beheren van de websites volgens deze richtlijnen. De toolkit en de documentatie zijn te vinden op http://www.microsoft.com/netherlands/msdn/sharepoint_ask.aspx
De richtlijnen om de toegankelijkheid van overheidsinformatie en diensten op het web te verbeteren borduren voort op de algemeen bekende webstandaarden en op de toegankelijkheidsrichtlijnen van het W3C. In opdracht van Microsoft heeft het bedrijf Virtual Affairs basistemplates ontwikkeld voor Microsoft Office SharePoint Server (MOSS 2007). Het resultaat, de Overheids Accelerator Toolkit voor MOSS 2007 bestaat uit:
Basis overheidstemplates die voldoen aan de webrichtlijnen voor master page, search page, overview page, detail page en content page.
Een PowerPoint-presentatie met een overzicht van de richtlijnen en hoe men vanuit technisch oogpunt binnen MOSS 2007 met deze webrichtlijnen moet omgaan.
Testcriteria om te meten in hoeverre ontwikkelde sites voldoen aan de richtlijnen.
Toepassing van de Overheids Accelerator Toolkit voor MOSS 2007 leidt tot websites die tot 90 procent voldoen aan de gestelde overheidswebrichtlijnen, afhankelijk van het gebruik van functionaliteit binnen MOSS 2007 (internet, intranet, et cetera). De overige 10 procent heeft onder andere met het ontwerp te maken, zoals de mogelijkheid tot het veranderen van de lettergrootte en het voorlezen van de tekst op de website. De toolkit is ook beschikbaar voor het bedrijfsleven, hoewel daar geen richtlijnen gelden.
Open bestandsformaat voor gesproken boeken
Naast de oplossing voor overheidssites heeft Microsoft diverse andere initiatieven ontplooid om overheden te helpen de kloof met de burger te verkleinen. Vanzelfsprekend moeten ook mensen met een beperking deel kunnen nemen aan of kunnen werken bij bedrijven en overheid. De toegang tot informatie moet voor iedereen gelijk zijn en internet speelt daar uiteraard een belangrijke rol in. Vorige maand heeft Microsoft een tool voor Microsoft Word aangekondigd om documenten in Open XML formaat (het standaard bestandsformaat van Microsoft Office) om te zetten in DAISY XML. Dit is de wereldwijd geaccepteerde standaard voor digitale gesproken boeken. Microsoft heeft hiervoor samengewerkt met het DAISY Consortium, een coalitie van bibliotheken voor gesproken boeken en non-profit organisaties. Bestanden in DAISY-formaat maken het voor gebruikers mogelijk om door de gesproken content te navigeren met eenvoudige toetsaanslagen. Zo kan eenvoudig naar specifieke passages worden ‘doorgebladerd’ of bijvoorbeeld voetnoten worden overgeslagen.
Uitgebreide informatie over ondersteuning voor mensen met een beperking is te vinden op http://www.microsoft.com/netherlands/msnederland/communityaffairs/accessebility.aspx en http://www.microsoft.com/enable/
Openheid
Dit initiatief van Microsoft past in het streven van het bedrijf om de operabiliteit en de openheid van de eigen software te verbeteren. Toegankelijkheid van documenten en digitale archieven wordt steeds belangrijker en een open bestandsformaat is daarvoor essentieel. Het Open XML formaat van Microsoft Office is een internationale, door standaardisatieorganisatie ECMA erkende standaard voor tekstdocumenten, presentaties en spreadsheets. Deze standaard zorgt er ook voor dat miljarden bestaande documenten ook in de toekomst toegankelijk blijven. Naast Microsoft wordt het Open XML-formaat reeds door diverse andere leveranciers (waaronder Corel en Novell) ondersteund.
Andere voorbeelden van Microsofts keuze voor open standaarden zijn OpenSearch voor zakelijke zoekoplossingen http://www.opensearch.org/Home en de integratie van spraak en data op basis SIP. Ook is er gratis software beschikbaar om Microsoft Office te gebruiken met het eveneens open bestandsformaat ODF.
