Na vertrouwd te zijn geraakt met levering van desktop-pc’s op maat is het nu ook mogelijk om een notebook volledig naar de wensen van de klant in te richten. Ingram Micro heeft niet de primeur, maar met hun programma Built-Your-Own-Notebook (BYON) geven ze wel twee jaar garantie, ongeacht wie er aan de notebook heeft zitten sleutelen.
Het principe van het leveren van een systeem op maat is niet nieuw. Verschillende partijen werken met zogeheten built-to-order (BTO-) programma’s Op het gebied van uitleveren zit echter wel een verschil. Van doorslaggevende waarde voor de fabrikant is wie een systeem in elkaar zet. Als dit door hen zelf wordt gedaan of door een erkende partner, dan kan er zonder problemen garantie worden verleend. Als een systeem bijvoorbeeld door een reseller in elkaar wordt geschroefd, dan heeft hij met andere garantievoorwaarden te maken.
Eigen marges bepalen
Het BYON-concept van Ingram Micro is in dat opzicht uniek in Nederland. In september zal er een configurator online zijn via de website van Ingram Micro waar de reseller kan kiezen uit vier verschillende barebones. Vervolgens kunnen er verschillende losse componenten besteld worden en daarna mag de reseller of eindgebruiker de notebook zelf in elkaar zetten. Zodra de notebook klaar is, geldt een garantietermijn van 24 maanden. Ingram Micro meent dat dit concept een aantal grote voordelen voor de reseller heeft. Zo kan de reseller eigen marges bepalen, is maar een kleine risicovoorraad noodzakelijk en mag er een eigen merk op de notebook worden geplaatst.
‘En dat is nog niet alles,’ laat Alfred van Zalk, sales manager bij de Components-afdeling van Ingram Micro weten. ‘Omdat wij het assembleren aan de reseller overlaten, mag hij ook namens ons bepaalde onderdelen verwisselen. Als er een onderdeel in de notebook kapot gaat, dan hoeft de klant het apparaat niet meer weken te missen. Hij gaat gewoon terug naar het bedrijf waar hij de notebook gekocht heeft en loopt na een kwartier weer met zijn notebook onder de arm naar buiten. Mocht de reseller het kapotte onderdeel niet op voorraad hebben, dan kan het notebook alsnog naar Ingram Micro worden opgestuurd. Geprobeerd wordt dan om het apparaat binnen een week te retourneren. Daarnaast heeft een dergelijk notebook als voordeel dat de klant geen vergelijkingsmateriaal heeft. Hij koopt een uniek product dat hij naar eigen smaak mag inrichten. En de klant mag zijn eigen naam er op zetten of een willekeurige afbeelding.’
Het BYON-programma van Ingram Micro wordt in samenwerking gedaan met Intel (de Centrino-technologie) en Aopen (barebones). Daarnaast leveren Hitachi, Lite-on, ATI, Seagate, Linksys, Kingston en Microsoft de verschillende losse onderdelen. Van Zalk: ‘Het BYON-programma is Europees opgezet. Overal waar Ingram Micro zit, bieden wij dit programma aan. Wij hebben op zich keuze uit verschillende partners maar een reseller is vrij om elders onderdelen te kopen. Vroeger was vervangen van onderdelen een lastig onderwerp. Als je het zelf deed, verviel de garantie en als je het liet doen, kostte het veel geld. Wij wilden het de eindgebruiker en de reseller gewoon makkelijker maken.’
Full-specs notebook
Informatique is een van de bedrijven die inmiddels met het BYON-programma werkt. Bij monde van sales en marketing manager Robbert van der Linde laat het bedrijf weten dat BYON prima bevalt. ‘De belangrijkste reden voor ons om het BYON-programma in ons assortiment op te nemen, is de service die we nu kunnen verlenen. Bij een A-merk is dat veel moeilijker. Wel merken wij dat zo’n concept het vooral moet hebben van een nichemarkt. De gebruiker wil namelijk een full-specs notebook. Daarom zal dit concept nooit ten kosten gaan van bijvoorbeeld een Acer of Toshiba. Opvallend is dat we in de eerste maand al een behoorlijk aantal notebooks hebben afgezet. Daarnaast is de verkoop van de A-merken ook gegroeid. Ik denk niet dat het een trend is om notebooks op maat kopen. De specs lijken toch steeds meer naar elkaar en daardoor ontstaan er steeds meer standaardmodellen. Dat wil niet zeggen dat het BYON-programma op voorhand ten dode is opgeschreven. In je nichemarkt kun je leuke aantallen verkopen en het hangt natuurlijk ook van je verwachtingen af.’
Net als Ingram Micro levert ook Microtronica een notebook op maat. Hun programma heeft geen naam en kan het best omschreven worden als een ‘FIC-fabrikaat’. First International Computers is de fabrikant die de barebones levert waar Microtronica gebruik van maakt. ‘Wij kenden het BYON-concept al van Intel uit,’ laat Paul Bliekendaal, sales manager bij Microtronica, weten. ‘Ons white box barebone-concept doen wij al jaren. Wel moeten we ervoor zorgen dat we er een wireless LAN in stoppen, anders is het geen Centrino-concept. Ook bij ons zet de reseller de notebook zelf in elkaar, alleen bij verkoop ervan is hij de verantwoordelijke naar de eindklant toe. Wij verstrekken alleen op onze producten twee jaar pick-up and return garantie en staan niet garant voor het complete eindproduct als daar onderdelen in zitten die niet van ons zijn. Voor de reseller is het een goede manier van klantenbinding. Wij raden hen aan ten minste één barebone op de plank te hebben. Maar we hebben geen tool waarmee een notebook gemaakt kan worden. De eindgebruiker dient gewoon naar de reseller te gaan en daar kan hij onze barebone en eventueel onderdelen van onze partners kopen. Wel zijn er resellers die zelf een tooltje online hebben gezet op hun eigen website.’
Flink onderhandelen
Naast Ingram Micro en Microtronica zijn er nog een aantal distributeurs die bezig zijn een BTO-programma voor notebooks op te zetten. Actebis gaat met barebones van Asus komen, maar weet nog niet op welke termijn dit plaats zal gaan vinden. Quote Components brengt al op maat gemaakte desktop-pc’s en media centers onder de naam Qmotion op de markt en wil voor december van dit jaar ook met een Qmotion-notebook komen. De reseller heeft dan echter niet de vrijheid om de notebook zelf in elkaar te zetten. Waarschijnlijk zal als eerste Simmplicity volgen met een eigen programma voor notebooks op maat. Directeur Udo van Dijke licht een eventueel notebook-programma toe. ‘Momenteel doen we al desktop-pc’s en servers en we denken hoge ogen te kunnen gooien met notebooks. Ik denk dat we het in oktober of november van dit jaar kunnen realiseren. We zoeken wel nog een goed merk om mee samen te werken en moeten daar nog flink over onderhandelen.’
