Woordvoerders van BT, Vodafone en Orange hebben met klem geruchten ontkend als zouden ze van de autoriteiten opdracht hebben gekregen om het mobiele netwerk van Groot-London te sluiten in de uren volgend op de terreuraanslagen.
De woordvoerder van Orange bevestigde wel dat er contact is geweest met het ministerie van Binnenlandse Zaken; Orange heeft daarbij hulp aangeboden. Vodafone heeft de hulpdiensten voorrang verleend op zijn netwerk in Londen.
De geruchten rond het van regeringswege afsluiten van het mobiele telefoonverkeer staken de kop op omdat het netwerk gedurende minstens drie uur overbelast is geraakt door de enorme piek in aangevraagde gesprekken. Mobiele telefoons worden in Irak veelal gebruikt om op afstand bompakketten tot ontploffing te brengen. Dat zou voor de overheid reden zijn geweest de operators te vragen het net plat te leggen, aldus de geruchten.
Ook de landlijnen van BT en Cable & Wireless wankelden onder het enorme aanbod van telefoonverkeer. Het Umts-netwerk bleef redelijk overeind en is bijvoorbeeld intensief gebruikt voor het doorsturen van met mobieltjes gemaakte foto’s in de afgesloten metrostations naar kranten en televisiezenders.
Ook het sms-verkeer via gsm heeft de drukte naar het lijkt redelijk doorstaan. Dat maakt gebruik van een deel van het mobiele net dat speciaal gereserveerd is voor data. Grote voordeel in noodsituaties als gisteren in Londen en op 11 september 2001 in New York is dat sms geen continue verbinding tussen twee mobieltjes nodig heeft. De tekst van maximaal 160 karakters blijft op de server in de wachtrij staan totdat de mobiele telefoon weer verbinding heeft met het netwerk.
