De overname van Peoplesoft door Oracle maakt een einde aan achttien maanden onzekerheid. Oracle koopt Peoplesoft voor 10,3 miljard dollar en belooft bij monde van ceo Larry Ellison dat het de producten van het overgenomen bedrijf zal blijven ontwikkelen en ondersteunen.
| Het overnameproces 2 juni 2003 Peoplesoft maakt de overname van JD Edwards bekend. 6 juni 2003 Oracle biedt 5,1 miljard dollar voor Peoplesoft. 12 juni 2003 JD Edwards spant twee rechtszaken aan tegen Oracle en eist 1,7 miljard dollar schadevergoeding. 13 juni 2003 Peoplesoft spant een rechtszaak aan tegen Oracle om het overnamebod te laten blokkeren. 18 juni 2003 Oracle verhoogt zijn bod naar 6,3 miljard dollar. Oracle spant een rechtszaak aan tegen Peoplesoft en JD Edwards wegens ondermijning van de acceptatie van het overnamebod door de aandeelhouders. De staat Connecticut spant een rechtszaak aan tegen Oracle om de overname te blokkeren. 20 juni 2003 Peoplesoft lanceert zijn CAP (Customer Assurance Program), bedoeld als gifpil-constructie om de overname te voorkomen. 3 juli – 4 oktober 2003 Oracle verlengt meermaals zijn bod, uiteindelijk tot 31 december 2003 18 juli 2003 Overname JD Edwards door Peoplesoft afgerond 6 november 2003 Oracle dient een motie in tegen het CAP van Peoplesoft. Ook de aandeelhouders van Peoplesoft spannen een rechtszaak aan tegen het bedrijf inzake het klantzekerheidsprogramma. 17 november 2003 De Europese Unie start een anti-trustonderzoek naar de overname. 19 december 2003 Oracle verlengt zijn bod tot 13 februari 2004. 23 januari 2004 Oracle wijst vijf kandidaten aan voor de raad van commissarissen van Peoplesoft. 28 januari 2004 De EC laat weten dat ze op 21 april uitspraak doet in het anti-trustonderzoek. 2 februari 2004 Peoplesoft vervroegt zijn aandeelhoudersvergadering van eind mei naar 25 maart. 4 februari 2004 Oracle verhoogt zijn bod naar 9,4 miljard dollar (26 dollar per aandeel). Dit bod geldt tot 12 maart. 10 februari 2004 De anti-trustcommissie van het Amerikaanse ministerie van Justitie brengt negatief advies uit inzake de overname van Peoplesoft door Oracle. De EU zet het onderzoek direct tot nader order stil. 17 februari 2004 De EC hervat het anti-trustonderzoek, maar stelt de uitspraak uit naar 11 mei. 26 februari 2004 De Amerikaanse onderminister van Justitie Hewitt Pate besluit de overname middels een rechtszaak te blokkeren. Oracle geeft niet op. 14 mei 2004 Oracle verlaagt zijn bod naar 21 dollar per aandeel. Peoplesoft verwerpt het bod twaalf dagen later. 7 juli 2004 Peoplesoft laat weten niet te kunnen voldoen aan de financiële verwachtingen voor het tweede kwartaal en wijt dit aan publiciteitskosten voor de overnamezaak. 9 september 2004 Oracle wint van het Amerikaanse ministerie van Justitie; er blijkt geen wettelijke grond te zijn om een overname tegen te houden. 2 oktober 2004 Peoplesoft-ceo Craig Conway wordt ontslagen en oprichter Dave Duffield neemt het roer over. 26 oktober 2004 De EU keurt de overname van Peoplesoft door Oracle goed. 1 november 2004 Oracle verhoogt zijn bod tot 24 dollar per aandeel met 19 november als deadline. Als de meerderheid van de Peoplesoft-aandeelhouders zijn aandelen niet wil inleveren, trekt Oracle het zijn bod in. Peoplesoft verwerpt het bod negen dagen later. 19 november 2004 Een meerderheid van de Peoplesoft-aandeelhouders levert zijn aandelen in. Peoplesoft beroept zich op zijn gifpil-constructie, die Oracle aanvecht in de rechtbank. 24 november 2004 De rechter van de rechtbank in het Amerikaanse Delaware stelt de gifpil-zaak uit tot 13 en 14 december. 13 december 2004 Peoplesoft maakt bekend dat het een hoger bod heeft ontvangen van Oracle (10,3 miljard dollar) en dat het daarmee akkoord gaat. Na achttien maanden is de overname een feit. |
Productstrategie
Ellison liet bij de bekendmaking van de overname weten dat de Peoplesoft-producten worden ontwikkeld en ondersteund. Datzelfde geldt voor de JD Edwards-producten in de Peoplesoft-lijn. “Ik geloof er geen bal van dat Oracle de Peoplesoft-producten in de lucht gaat houden”, zegt Gijs Houtzagers, programmamanager Peoplesoft bij Holland Casino. “Oracle gaat het de nek omdraaien, omdat ze geen twee ontwikkelstraten naast elkaar willen hebben draaien.”
Ook Oberdorfer ziet de beloofde productondersteuning niet zonnig in. “Oracle verwijst naar de ondersteuning die het RDB-klanten gaf, nadat het bedrijf die databaseprovider ongeveer tien jaar geleden overnam. Het is interessant om te kijken hoe Oracle nu communiceert over de productstrategie. Op de lange termijn gaat het uiteindelijk om infrastructuur. De winst die Oracle met deze overname haalt, is dat de Peoplesoft-producten op de Oracle Application Server gaan draaien. Het beloofde Peoplesoft 9 zal waarschijnlijk worden gebouwd met dat gegeven in het achterhoofd. In dat geval wordt de bestaande Peoplesoft-klantenkring die dan overgaat naar versie 9, via een technologische ‘lock-in’ gedwongen tot de Oracle-infrastructuur.”
Binnen Oracle bestaan straks drie productlijnen: de Oracle Business Suite, Peoplesoft 8 en JD Edwards 5. “Als ik een JD Edwards-klant was, zou ik me het meeste zorgen maken”, aldus de Fortisbank-analist.
Ook Houtzagers ziet het voorlopig somber in. “De overname kwam toch nog redelijk onverwacht voor mij. Ik ga de komende tijd drie plannen maken met een tijdsvak van dertig maanden. Dat is de tijd die ik denk dat Oracle nodig heeft voor het formuleren van een migratiestrategie. Maar dat is nou juist het probleem: ik kán niet migreren.” De programmamanager van Holland Casino legt uit dat de hrm-omgeving (human resource management) van het Peoplesoft-product veel uitgebreider is dan die van Oracle en dat hij ook de verloning via dat systeem doet, iets dat met Oracle zelfs helemaal onmogelijk schijnt te zijn. “Het worst case scenario voor mij is dan ook als de hrm-omgeving gediscontinueerd wordt.” Een ander probleem waar Houtzagers tegenaan loopt is de middleware. “Momenteel draai ik tot volle tevredenheid de middleware van BEA. Oracle heeft zijn eigen tussenlaagproduct, dus ik denk dat BEA uitgefaseerd wordt.”
Oberdorfer: “Ik denk dat het product van Oracle verbeterd zal worden met de beste elementen uit het Peoplesoft-product.” Maar ook dat zal in lang niet alle gevallen werken, aangezien er, in het geval van Holland Casino, teveel randvoorwaarden zijn waar ook aan voldaan moeten worden. Houtzagers: “Naast middleware hebben wij bijvoorbeeld een maatwerkmodule van CMG voor de salariëring. Hoe past dat in een nieuw Oracle-product?”
Veilige haven
Het bedrijf dat al achttien maanden wel vaart bij de onrust in de markt is SAP. Algemeen directeur Bart Hogendoorn: “De onzekerheid die er was, zal op korte termijn niet minder worden. Het proces dat nu gaat plaatsvinden is het samengaan van twee grote bedrijven, dat brengt net zoveel onzekerheid met zich mee.” Dit onderschrijft ook Oberdorfer. “Op korte termijn blijft SAP een veilige haven voor klanten. Het bedrijf speelt met zijn marketingstrategie ook in op de onrust rondom Oracle en Peoplesoft. Uiteindelijk zal zich dat wel uitkristalliseren en krijgt SAP er een geduchte concurrent bij.”
Volgens Ovum-analist Philip Carnelley zal IBM ook niet staan te springen na het nieuws van de overname. “Niet alleen had het zojuist een overeenkomst getekend voor Peoplesoft’s grootste installatie, het probeert ook Oracle’s infrastructuurproducten uit de markt te drukken tussen zichzelf en Microsoft. De overname zet die pogingen een flink eind terug.”
Peoplesoft Nederland
De consequenties voor Peoplesoft Nederland zijn waarschijnlijk het zwaarst voor de verkoop- en marketingafdeling. “Alle nieuwe klanten zullen een Oracle-product krijgen, Peoplesoft en JD Edwards zullen niet meer worden verkocht. Dus zal de sales- en marketing het eerste slachtoffer van de overname worden”, zegt Oberdorfer. Hij schat dat deze afdeling in Nederland grofweg zo’n 30 procent van het personeel beslaat.
Houtzagers moest het nieuws van de overname zelf uit de media vernemen. “Ik heb nog niets van Peoplesoft gehoord, nog niet eens een mailtje. Toch wel slordig.” Ook voor Computable wilde Peoplesoft Nederland geen tijd voor een reactie vrijmaken.< BR>
